Helmut Marko pożegnał się z Red Bull Racing po zakończeniu sezonu 2025, zamykając jedną z najdłuższych i najbardziej wpływowych karier w świecie Formuły 1. Austriak przez ćwierć wieku kierował programem młodych kierowców i współtworzył potęgę zespołu, który z outsidera wyrósł na dominatora mistrzostw. W padoku zawrzało – odejście Marko stało się symbolem końca ery, w której jedno krótkie spojrzenie potrafiło otworzyć lub zamknąć drogę do F1.

Decyzja podjęta po długiej rozmowie. Red Bull traci filar budowany przez dekady

Marko zakończył swoją misję równo 25 lat po tym, jak Red Bull powierzył mu rozwój akademii kierowców. Odejście ogłoszono po spotkaniu na Yas Marina Circuit, gdzie 82-letni Austriak rozmawiał z najwyższym kierownictwem marki. To właśnie tam, za zamkniętymi drzwiami, zapadła decyzja, która jeszcze niedawno wydawała się nie do pomyślenia. Marko w oficjalnym komunikacie Red Bulla podkreślił, jak długą drogę przeszedł z zespołem:

Byłem związany ze sportami motorowymi przez sześć dekad, a ponad 20 lat w Red Bullu było niezwykłą i bardzo udaną podróżą

Jak powiedział Marko w oświadczeniu, w tym czasie współtworzył struktury, które wypromowały całą generację kierowców i odmieniły układ sił w F1.

Niedoszły tytuł poruszył Marko. „Teraz jest właściwy moment”

Marko przyznał, że minimalne przegranie mistrzostwa w tym sezonie – po latach dominacji Red Bulla – skłoniło go do głębokiej refleksji.

Przegrana mistrzostwa poruszyła mnie głęboko i uświadomiła mi, że to odpowiedni moment, aby zakończyć ten intensywny i udany rozdział

W obozie decyzję odebrano jako emocjonalną, ale dobrze przemyślaną. Austriak dodał, że pozostaje przekonany, iż zespół wróci do walki o oba tytuły w kolejnych sezonach.

Oliver Mintzlaff: Red Bull traci człowieka, który miał „odwagę podejmować decyzje”

CEO ds. sportu Red Bulla przyznał, że żałuje decyzji Marko, choć musiał ją uszanować:

Helmut zwrócił się do mnie z prośbą o zakończenie roli doradcy. Szczerze żałuję, bo był wpływową postacią przez ponad dwie dekady, a jego odejście kończy niezwykłą erę

Mintzlaff zaznaczył, że to właśnie pasja, wyczucie talentu i gotowość do podejmowania trudnych decyzji tworzyły legendę Marko. Jak dodał szef Red Bulla, rozmowa o przyszłości była wyjątkowo długa i intensywna:

Po szczegółowej rozmowie wiedziałem, że muszę uszanować jego wolę. Luka, którą pozostawi, będzie ogromna

Od kierowcy do budowniczego mistrzów. Marko stworzył linię produkcyjną gwiazd F1

Marko zaczynał jako kierowca F1 i triumfator 24h Le Mans, ale poważny wypadek podczas Grand Prix Francji w 1972 roku zakończył jego karierę za kierownicą. Energii nie stracił – przeniósł ją na zarządzanie zespołami, od RSM Marko po przekształcenie projektu w Red Bull Junior Team. Jego program dostarczył Formule 1 aż 18 kierowców. Wśród nich byli Sebastian Vettel i Max Verstappen – dwaj czterokrotni mistrzowie świata, którzy stali się wizytówkami potęgi Red Bulla. Jak napisał Max Verstappen w mediach społecznościowych:

Dziękuję, Helmut. Osiągnęliśmy razem wszystko, o czym marzyliśmy. Jestem wdzięczny za wiarę we mnie.

25 lat decyzji, które zmieniły układ sił w Formule 1

Od 2005 roku Marko pełnił funkcję doradcy w całym programie F1 – zarówno w ekipie z Milton Keynes, jak i z Faenzy (dawniej Toro Rosso). Współpracując z Christianem Hornerem, stworzył duet odpowiedzialny za sześć tytułów konstruktorów i osiem mistrzostw kierowców. Red Bull zawdzięcza mu bezkompromisową selekcję talentów, a Formuła 1 – system, który z chirurgiczną precyzją produkował kolejne pokolenia kierowców gotowych na walkę o najwyższe cele.

Nawet jeśli bywał momentami brutalny, był to mechanizm, który nie tolerował przeciętności i konsekwentnie przynosił efekty.

O autorze