Robert Kubica zajął drugie miejsce w rankingu najlepszych kierowców Saubera według Rogera Benoita, wieloletniego reportera Blicka. Polaka wyprzedził tylko Kimi Räikkönen, choć to Kubica pozostaje jedynym kierowcą, który wygrał wyścig dla ekipy z Hinwil. W zestawieniu na trzecim miejscu znalazł się Charles Leclerc.
Kubica wysoko, ale nie najwyżej
Ranking obejmuje kierowców, którzy startowali dla Saubera w Formule 1 w latach 1993–2025. Przez zespół przewinęło się w tym czasie 33 zawodników, a Benoit oceniał przede wszystkim to, co zrobili właśnie dla szwajcarskiej ekipy. To ważne zastrzeżenie, bo lista nie jest prostym porównaniem karier.
Charles Leclerc, Sebastian Vettel czy Kimi Räikkönen mają w dorobku znacznie większe osiągnięcia poza Sauberem, ale tutaj liczyły się głównie występy w barwach zespołu z Hinwil. Robert Kubica znalazł się na drugim miejscu. Benoit przypomniał jego zwycięstwo w Grand Prix Kanady 2008 i opinię Fernando Alonso, według której Polak był wtedy kandydatem na przyszłego mistrza świata. Dalszą część historii przerwał jednak dramatyczny wypadek rajdowy z 2011 roku.
Räikkönen wygrał sympatią i wyścigową inteligencją
Pierwsze miejsce przypadło Kimiemu Räikkönenowi. Fin jeździł dla Saubera w 2001 roku, a potem wrócił do tej ekipy w latach 2019–2021. W rankingu zadziałała więc nie tylko szybkość, ale status ulubieńca kibiców. Benoit uznał, że Räikkönen wyjątkowo dobrze czytał wyścigi. Fin rozpoczął karierę w F1 właśnie w Sauberze, a później został mistrzem świata w 2007 roku, choć ten tytuł zdobył już poza szwajcarskim zespołem.
Pełna dziesiątka najlepszych kierowców Saubera
- 1. Kimi Räikkönen – 2001, 2019–2021
- 2. Robert Kubica – 2006–2009, 2021
- 3. Charles Leclerc – 2018
- 4. Nick Heidfeld – 2001–2003, 2006–2010
- 5. Sergio Pérez – 2011–2012
- 6. Nico Hülkenberg – 2013, 2025
- 7. Kamui Kobayashi – 2010–2012
- 8. Heinz-Harald Frentzen – 1994–1996, 2002–2003
- 9. Sebastian Vettel – 2007
- 10. Giancarlo Fisichella – 2004
Leclerc, Heidfeld i Pérez pokazują różne twarze Saubera
Trzecie miejsce zajął Charles Leclerc, który w 2018 roku wniósł do Saubera świeżą energię. Monakijczyk szybko potwierdził skalę talentu, ale w tym rankingu liczy się jego krótki, bardzo mocny sezon w ekipie z Hinwil. Nick Heidfeld trafił na czwartą pozycję jako kierowca wyjątkowo mocno związany ze szwajcarską ekipą.
Benoit podkreślił jego niezawodność i przypomniał, że Niemiec łącznie 13 razy stawał na podium, choć nigdy nie wygrał wyścigu Formuły 1. Sergio Pérez zamknął pierwszą piątkę. Meksykanin dołączył do Saubera po zakończeniu epoki BMW i zdaniem Benoita wyraźnie ożywił zespół już przy swoim wejściu do Grand Prix w 2011 roku.
Hülkenberg, Kobayashi i Vettel mają osobne historie
Nico Hülkenberg został doceniony za dwa rozdziały w Sauberze. W 2013 roku był gwarantem punktów, a w sezonie 2025 miał wyciągnąć zespół z bardzo trudnej sytuacji. Kamui Kobayashi zapisał się w pamięci kibiców agresywnym stylem jazdy i podium w domowym Grand Prix Japonii 2012.
Ten wynik miał dodatkową wagę, bo przez kolejne 13 lat Sauber nie zdobył miejsca na podium. Sebastian Vettel zajął dziewiąte miejsce, choć dla Saubera pojechał tylko jeden wyścig. Zadebiutował w Grand Prix USA 2007 jako zastępca Kubicy i od razu zrobił dobre wrażenie, ale był już związany z programem Red Bulla.
Fisichella i Frentzen zamykają listę, ale nie jako statyści
Giancarlo Fisichella znalazł się na dziesiątym miejscu, lecz opis Benoita jest dla niego bardzo mocny. Włoch został określony jako być może najlepszy kierowca Saubera pod względem czysto sportowym. Heinz-Harald Frentzen zajął ósme miejsce. Benoit nazwał go szybkim i dobrym kierowcą, ale zwrócił też uwagę, że Niemiec w Hinwil nie miał samych przyjaciół, bo stale próbował poprawiać pracę zespołu od strony technicznej.
Ten ranking dobrze pokazuje, jak specyficzną historię ma Sauber. To zespół, który rzadko walczył o najwyższe cele, ale potrafił być trampoliną dla wielkich karier i miejscem, w którym kilka nazwisk zapisało bardzo mocne rozdziały.
