Lance Stroll pojawi się na starcie swojej pierwszej rundy GT podczas niespodziewanej przerwy w kalendarzu Formuły 1. Kanadyjczyk został zgłoszony do otwarcia sezonu GT World Challenge Europe w Paul Ricard, gdzie pojedzie Aston Martinem Vantage GT3.

Stroll trafił na listę zgłoszeń zespołu Comtoyou Racing na zawody zaplanowane na 11 i 12 kwietnia. Za kierownicą Astona Martina Vantage GT3 będzie zmieniał się z Roberto Merhim oraz Mari Boyą. Dla kierowcy F1 będzie to pierwszy start w aucie GT opartym na modelu produkcyjnym.

Powrót do wyścigów długodystansowych w nowej formie

Stroll nie wchodzi do świata długich wyścigów bez żadnego doświadczenia. W połowie poprzedniej dekady startował już dwukrotnie w 24h Daytona, ale wtedy korzystał z maszyn prototypowych, a nie z samochodów GT. W 2016 roku pojechał Fordem napędzanym Rileyem DP, a później przesiadł się do ORECA 07 wystawionej przez Jackie Chan RC Racing.

To oznacza zmianę nie tylko serii, ale też charakteru auta. Samochody GT są bliższe modelom drogowym niż prototypy, dlatego wymagają nieco innego stylu jazdy i pracy z autem. Dla kierowcy F1 to ciekawy sprawdzian poza stałym środowiskiem Grand Prix.

Paul Ricard otwiera sezon GT World Challenge Europe

GT World Challenge Europe należy do najważniejszych mistrzostw samochodów sportowych na świecie i jest organizowane przez strukturę SRO. Seria łączy rundy sprinterskie i długodystansowe, a otwarcie sezonu w Paul Ricard odbędzie się w formacie endurance. W programie znalazł się jeden sześciogodzinny wyścig zaplanowany na sobotę weekendu wyścigowego. To nie będzie więc symboliczny występ na kilka okrążeń. Stroll od razu trafia do wyścigu, w którym liczą się tempo, regularność i współpraca z partnerami w aucie. Jak na debiut, poprzeczka zawisła dość wysoko.

Kierowcy F1 coraz chętniej patrzą w stronę GT

Start Strolla wpisuje się w szerszy trend wśród kierowców Formuły 1. W ostatnich miesiącach mocno było o aktywności Maxa Verstappena w wyścigach samochodów sportowych, zwłaszcza po jego występach w serii NLS i przygotowaniach do 24h Nürburgringu. Holender testował też Vantage GT3, czyli ten sam model, którym Stroll pojedzie w Paul Ricard.

Verstappen najpierw ścigał się Ferrari 296 GT3, a później przesiadł się do Mercedesa-AMG GT3 wystawionego przez Winward Racing pod szyldem Verstappen Racing. Teraz podobną ścieżką, choć na własnych warunkach, idzie kierowca Astona Martina. Dla kibiców to dobry sygnał, że kierowcy F1 coraz częściej szukają poważnych wyzwań także poza paddockiem królowej motorsportu.

O autorze