Małe i relatywnie tanie samochody elektryczne miały być jednym z kluczy do upowszechnienia elektromobilności w Europie. Tymczasem coraz większą część tego segmentu zagospodarowują producenci z Chin, którzy potrafią wykorzystać przewagę kosztową i szybko poszerzają ofertę.
Europa potrzebuje tanich elektryków
Jedną z największych barier w popularyzacji samochodów elektrycznych pozostaje ich cena. Szczególnie wyraźnie widać to w segmencie małych aut, gdzie klient z definicji oczekuje niższych kosztów zakupu, a droga bateria ma znacznie większy udział w końcowej cenie samochodu niż w przypadku modeli premium.
Europejscy producenci próbują odpowiedzieć na ten problem nową generacją mniejszych samochodów elektrycznych. Na rynku pojawiają się lub są przygotowywane modele mające sprowadzić elektromobilność do bardziej masowych segmentów. Jednocześnie jednak chińskie koncerny nie zamierzają pozostawić tej części rynku europejskim markom.
Chińska ofensywa od dołu rynku
Producenci z Państwa Środka dysponują szczególnie mocną pozycją w przypadku niewielkich samochodów elektrycznych. Pomagają im duża skala rodzimego rynku, rozwinięty łańcuch dostaw oraz doświadczenie zdobyte przy produkcji niedrogich aut akumulatorowych.
To istotna różnica względem pierwszego etapu ekspansji chińskich marek w Europie. Początkowo uwagę zwracały przede wszystkim większe SUV-y i samochody o bogatym wyposażeniu, mające konkurować atrakcyjną relacją ceny do możliwości.
fot. Leapmotor
Teraz walka przesuwa się również w stronę znacznie tańszych modeli miejskich.
Europa odpowiada własnymi modelami
Europejskie koncerny również dostrzegły lukę na rynku. Renault, Volkswagen i pozostali duzi producenci rozwijają samochody elektryczne przeznaczone dla klientów, dla których dotychczasowe ceny modeli akumulatorowych były zbyt wysokie.
Problem polega na tym, że w tej części rynku margines na wysokie koszty produkcji jest niewielki. Każdy dodatkowy wydatek na baterię, elektronikę czy wytwarzanie samochodu mocniej odbija się na cenie końcowej.
Przewaga kosztowa może więc mieć większe znaczenie niż w droższych segmentach, gdzie klient płaci również za osiągi, wyposażenie czy prestiż marki.
Nie tylko cena zdecyduje
Niska cena sama w sobie nie gwarantuje jednak sukcesu. Europejski rynek stawia producentom wymagania dotyczące bezpieczeństwa, homologacji, oprogramowania, obsługi posprzedażnej oraz dostępności części. Nowe marki muszą ponadto zbudować sieć sprzedaży i serwisu oraz przekonać klientów, którzy przez lata przyzwyczaili się do lokalnych producentów.
Z drugiej strony chińskie koncerny mają coraz większe doświadczenie w ekspansji zagranicznej. Ich samochody nie są już w Europie egzotyczną ciekawostką, a oferta systematycznie obejmuje kolejne klasy i przedziały cenowe.
Najtrudniejsza walka dopiero się zaczyna
Rywalizacja o segment małych elektryków może być szczególnie istotna, ponieważ właśnie tutaj samochód elektryczny ma szansę stać się produktem rzeczywiście masowym. Duże i drogie modele udowodniły już, że napęd elektryczny może znaleźć klientów, ale nie rozwiązują problemu dostępności cenowej.
Dlatego najbliższa batalia nie musi dotyczyć największego zasięgu czy najbardziej imponujących osiągów. Znacznie ważniejsze może okazać się to, kto potrafi zbudować wystarczająco dobry samochód elektryczny możliwie tanio.
I właśnie w tej konkurencji producenci z Chin zamierzają szczególnie mocno naciskać na europejskich rywali.
