Lotnisko Gatwick uruchomiło pierwszą w Wielkiej Brytanii usługę parkingową, w której samochody odstawiają autonomiczne roboty. Kierowca zostawia auto w specjalnym garażu, zabiera kluczyki i może ruszać do terminalu, a resztą zajmuje się maszyna.
Robot podnosi samochód za koła i odwozi go na parking
System działa przy południowym terminalu londyńskiego Gatwick. Kierowca wjeżdża do jednego z przygotowanych garaży, parkuje samochód i kończy odprawę parkingową na ekranie znajdującym się przed stanowiskiem. Po zamknięciu garażu robot sam odbiera pojazd i przewozi go na niedostępną dla klientów część parkingu.
Maszyna wsuwa się pod samochód i podnosi go od spodu, chwytając za koła. Nie musi więc ingerować w układ kierowniczy ani mieć dostępu do jego wnętrza. Właściciel może zamknąć samochód i przez cały czas zachować kluczyki przy sobie.
Samochody można ustawiać znacznie ciaśniej
Takie rozwiązanie ma jeszcze jedną praktyczną zaletę. Robot nie potrzebuje miejsca na otwarcie drzwi ani przestrzeni pozwalającej kierowcy wysiąść z samochodu, dlatego pojazdy mogą być ustawiane znacznie bliżej siebie. Oznaczenia typowych miejsc parkingowych nie mają dla maszyny większego znaczenia.
Po powrocie z podróży właściciel ponownie korzysta z terminala obsługi przy garażach. Wystarczy zeskanować kod QR i wykonać instrukcje wyświetlane na ekranie, a system sprowadzi samochód do strefy odbioru. Do parkingu można dojść pieszo lub dojechać bezpłatnym autobusem z południowego terminalu.
Roboty obsługują około 95% modeli
Według przedstawiciela Gatwick system jest kompatybilny z około 95% modeli samochodów. Ograniczenia dotyczą przede wszystkim aut o nietypowych wymiarach, bardzo niskim prześwicie albo dużej masie.
Problematyczne mogą być pojazdy z rozstawem osi przekraczającym około 3,29 m, wysokością ponad 2,29 m, prześwitem mniejszym niż 11,9 cm lub masą powyżej 2600 kg. W grę wchodzą również samochody z przyczepami, wysokimi boksami dachowymi czy niektórymi bagażnikami rowerowymi.
Wśród modeli wymienionych jako niekompatybilne znalazły się m.in. Bentley Continental GT, Ford Ranger, Range Rover Sport Hybrid i Renault Trafic.
Parking jest zamknięty dla osób postronnych
Strefa, do której roboty odstawiają samochody, nie jest dostępna publicznie. Gatwick podaje, że teren został ogrodzony i oświetlony, a bezpieczeństwa pilnują całodobowe patrole. Wjazd i wyjazd kontroluje także system automatycznego rozpoznawania tablic rejestracyjnych.
Nowy parking jest obecnie dostępny wyłącznie przy południowym terminalu. Gatwick określa usługę jako pierwszy robotyczny parking lotniskowy w Wielkiej Brytanii. Dla pasażera najważniejsza zmiana jest jednak znacznie prostsza: nie trzeba krążyć między rzędami samochodów i szukać wolnego miejsca.
