Honda wyraźnie zwalnia z elektryfikacją i wstrzymuje kilka kluczowych projektów. Z planów wypadają trzy samochody elektryczne, a rozwój sedana Afeela 1 oraz SUV-a przygotowywanego z Sony został zawieszony. Ruchowi temu towarzyszy szacowany wpływ finansowy sięgający około 14 miliardów euro oraz zwrot w stronę napędów hybrydowych i ostrożniejszych inwestycji.

Najmocniej odczuwa to Sony Honda Mobility, czyli wspólne przedsięwzięcie utworzone we wrześniu 2022 roku. Spółka miała połączyć doświadczenie Hondy w motoryzacji z kompetencjami Sony w obszarze obrazowania, czujników i oprogramowania.

Projekt, który miał połączyć auto i cyfrowy świat

Symbolem tej współpracy stała się Afeela 1, czyli elektryczny sedan klasy premium oferowany już w przedsprzedaży w Kalifornii. Obok niego rozwijano także prototyp SUV-a, którego debiut planowano na 2028 rok. Wstrzymanie obu modeli zawiesza projekt, który miał budować nową generację aut opartych na mocnym połączeniu technologii samochodowej i cyfrowej. Dla partnerstwa brzmi to jak mocne hamowanie awaryjne, choć bez pisku opon.

Dlaczego Honda zmienia kierunek?

Za tą decyzją stoi chłodna ocena sytuacji rynkowej. Popyt na samochody elektryczne rośnie wolniej od wcześniejszych oczekiwań, a koszty baterii nadal pozostają wysokie. Transformacja energetyczna okazuje się też bardziej złożona i droższa, niż zakładano kilka lat temu. W takim otoczeniu Honda wybiera krótszy dystans do ryzyka i mocniej stawia na hybrydy.

Problem nie kończy się na dwóch markach

Zmiana planów uderza nie tylko w samą spółkę, ale też w całe zaplecze projektu. Partnerzy handlowi, dostawcy, poddostawcy i producenci komponentów związanych z platformą EV muszą teraz korygować wcześniejsze ustalenia. Niepewność dotyka także klientów, którzy zarezerwowali Afeelę 1 w Kalifornii. Czekają oni na oficjalne informacje dotyczące dalszych losów projektu oraz zasad zwrotu wpłaconych środków.

Sony traci ważny kierunek rozwoju

Dla Sony to szczególnie trudny moment, bo firma widziała w motoryzacji ważny obszar rozwoju własnych technologii. Chodziło nie tylko o sprzęt, ale też o oprogramowanie, sensory i treści cyfrowe jako elementy wyróżniające auto na tle konkurencji. Teraz obie firmy zapowiadają nowe rozmowy o przyszłości współpracy. Na stole leżą zmiany w zarządzaniu, pozycjonowaniu i strukturze partnerstwa, a także możliwe ograniczenie inwestycji lub wejście nowych partnerów przemysłowych i finansowych.

Honda wpisuje się w szerszy trend

Decyzja japońskiej marki nie jest całkowicie odosobniona. Coraz więcej tradycyjnych producentów ogranicza tempo inwestycji w auta elektryczne, żeby chronić marże i zmniejszać ryzyko w okresie niepewnego popytu. Taka strategia ma jednak swoją cenę. Rezygnacja z pozycji jednego z pierwszych graczy może osłabić wizerunek marki i utrudnić walkę o klientów w segmencie, w którym technologia i obraz produktu mają ogromne znaczenie.

Na krótką metę Honda zyskuje więcej ostrożności finansowej. Na dłuższą musi jeszcze pokazać, czy to rozsądna korekta kursu, czy po prostu krok wstecz ubrany w korporacyjny garnitur.

O autorze