James Wehr, współtwórca popularnych spotkań South OC Cars and Coffee, oraz 22-letnia Alexis „Lexi” Kramer zginęli w wypadku McLarena w Irvine w Kalifornii. Samochód po uderzeniu w drzewo rozpadł się na dwie części i stanął w płomieniach. Policja wskazuje, że jednym z czynników mogła być wysoka prędkość.
Uderzenie w drzewo
Do wypadku doszło 13 września około godz. 0:18 czasu lokalnego, w rejonie skrzyżowania Culver Drive i Deerfield Avenue w Irvine. Na miejsce skierowano policję oraz strażaków z Orange County Fire Authority.
Według wstępnych ustaleń policji McLaren z 2019 roku zatrzymał się wcześniej na czerwonym świetle. Gdy sygnalizacja zmieniła się na zieloną, samochód dynamicznie ruszył z miejsca w kierunku północnym Culver Drive. Kierujący stracił panowanie nad autem, które zjechało w prawo, uderzyło w krawężnik, a następnie w drzewo.
Siła uderzenia była tak duża, że McLaren rozpadł się na dwie części i stanął w płomieniach. Po ugaszeniu pożaru służby znalazły w samochodzie dwie osoby. Obie zginęły na miejscu.
Policja bada prędkość
Irvine Police Department nie podał, która z ofiar prowadziła samochód. Funkcjonariusze nie ustalili również ostatecznej przyczyny wypadku. Śledczy uważają jednak, że prędkość mogła być jednym z istotnych czynników.
Sprawą zajmuje się Major Accident Investigation Team. Policja poszukuje również świadków oraz nagrań z kamer, które mogły zarejestrować McLarena przed wypadkiem.
Kilka godzin wcześniej Wehr został zatrzymany przez policję w Newport Beach. Jak przekazała tamtejsza policja, funkcjonariusz zwrócił uwagę na samochód z głośnym układem wydechowym. Kontrola zakończyła się ostrzeżeniem. Nie ma informacji wskazujących, aby to zdarzenie miało bezpośredni związek z późniejszym wypadkiem.
South OC Cars and Coffee
Jedną z ofiar był 27-letni James Wehr, znany w kalifornijskim środowisku motoryzacyjnym. Wspólnie z ojcem Simonem współtworzył South OC Cars and Coffee, cykliczne spotkania organizowane w San Clemente.
Impreza odbywa się co tydzień i przyciąga właścicieli oraz miłośników m.in. supersamochodów, klasyków, muscle carów i motocykli. Sam Wehr publikował również materiały motoryzacyjne w mediach społecznościowych.
Informację o jego śmierci przekazali bliscy oraz South OC Cars and Coffee. Rodzina poprosiła o uszanowanie prywatności w czasie żałoby.
Alexis „Lexi” Kramer
Rodzina zidentyfikowała drugą ofiarę jako 22-letnią Alexis „Lexi” Kramer z Lakeland na Florydzie. Kramer interesowała się samochodami i motocyklami, pracowała jako barmanka i pojawiła się w kalendarzu Hooters na 2026 rok.
Według relacji jej rodziny przyleciała do Kalifornii 11 września, aby spotkać się z Wehrem, którego wcześniej poznała przez internet. W weekend uczestniczyła również w organizowanym przez niego wydarzeniu motoryzacyjnym.
Nazwiska obojga zmarłych zostały przekazane mediom przez ich bliskich. Według informacji publikowanych po wypadku biuro koronera, hrabstwa Orange nie ogłosiło jeszcze wówczas oficjalnie ich tożsamości.
Śledczy ustalają przebieg wypadku
Na miejscu, w którym McLaren uderzył w drzewo, powstało prowizoryczne miejsce pamięci. Pojawiły się tam kwiaty oraz modele samochodów pozostawione przez osoby związane z lokalną społecznością motoryzacyjną.
Najważniejszą niewiadomą pozostaje dokładny przebieg ostatnich chwil przed uderzeniem. Policja potwierdziła dużą prędkość samochodu przed utratą kontroli, ale dochodzenie w sprawie przyczyn wypadku nadal trwa. Nie podano też oficjalnie, kto znajdował się za kierownicą McLarena.
