Maserati Ghibli nie zrobiło takiej kariery, jakiej można było oczekiwać po sportowej limuzynie z trójzębem na masce. Tiff Needell, były kierowca Formuły 1 i wieloletni prowadzący Top Gear oraz Fifth Gear, uważa jednak, że model został potraktowany przez rynek i część prasy zdecydowanie zbyt surowo.
Tiff Needell znał Ghibli nie tylko z krótkiego testu
Opinia Needella ma szczególny kontekst, ponieważ Brytyjczyk przez pewien czas był ambasadorem Maserati i regularnie korzystał z Ghibli. Jego doświadczenie z samochodem nie ograniczało się więc do kilku godzin za kierownicą podczas prezentacji prasowej.
Były kierowca F1 bardzo dobrze wspomina włoską limuzynę. Doceniał nie tylko jej wygląd, lecz także cechy znacznie bardziej przyziemne: przestronne wnętrze i użyteczność na co dzień. Zwracał między innymi uwagę na bagażnik, w którym mieściły się jego walizki oraz kije golfowe.
Ghibli miała połączyć charakter Maserati z praktycznością
Właśnie ta kombinacja miała być jednym z największych atutów samochodu. Ghibli pozostawało czterodrzwiową limuzyną o sportowym wizerunku, ale jednocześnie miało spełniać wymagania klientów przyzwyczajonych do dużych samochodów klasy premium.
fot. Maserati
Needell uważa, że ten aspekt auta został niedoceniony. Ghibli nie było według niego wyłącznie efektownym samochodem z włoskim znaczkiem, lecz modelem, którego dało się bez większych wyrzeczeń używać każdego dnia.
Diesel mógł zepsuć pierwsze wrażenie
Jednej z przyczyn słabszego odbioru samochodu Needell doszukuje się w sposobie jego prezentacji dziennikarzom. Maserati mocno eksponowało wówczas wersję z silnikiem Diesla, ponieważ chciało skuteczniej rywalizować o klientów wybierających niemieckie limuzyny premium, w tym modele Audi i BMW.
Z biznesowego punktu widzenia taki ruch miał swoje uzasadnienie. Diesel pozwalał rozszerzyć grupę potencjalnych odbiorców, ale jednocześnie niekoniecznie odpowiadał oczekiwaniom wobec marki kojarzonej przede wszystkim z bardziej emocjonującymi samochodami i jednostkami napędowymi.
Według Needella mogło to wpłynąć na pierwsze oceny Ghibli. Jeśli samochód od początku został odebrany mniej entuzjastycznie, późniejsze odwrócenie tej opinii było znacznie trudniejsze.
Pierwsze recenzje potrafią ustawić narrację na lata
Needell zwraca również uwagę na mechanizm powstawania opinii podczas premier nowych modeli. Jego zdaniem szczególnie mocna krytyka ze strony kilku wpływowych dziennikarzy może bardzo szybko zacząć dominować w kolejnych publikacjach.
fot. newspressuk.com
Dotyczy to zwłaszcza takich elementów jak komfort, zestrojenie zawieszenia czy zachowanie samochodu na drodze. Gdy określona wada zaczyna być regularnie powtarzana, może stać się jednym z głównych skojarzeń z modelem, nawet jeśli inni kierowcy oceniają go inaczej.
Needell sugeruje, że podobny mechanizm mógł zadziałać w przypadku Ghibli. Jest to jednak jego interpretacja, a nie dowód na to, że wcześniejsze krytyczne recenzje były bezpodstawne.
Największym przeciwnikiem Ghibli okazały się SUV-y
Problemy Maserati nie musiały zresztą wynikać wyłącznie z opinii mediów. Ghibli trafiło na rynek w okresie coraz wyraźniejszej zmiany preferencji klientów, którzy zaczynali odchodzić od klasycznych limuzyn w stronę SUV-ów i crossoverów.
Needell przywołuje jako przykład nawet Rolls-Royce’a. Jego zdaniem zainteresowanie klientów tej marki modelem Cullinan pokazuje, jak daleko zaszła zmiana rynku i jak mocno SUV-y zaczęły odbierać klientów tradycyjnym luksusowym limuzynom.
Maserati próbowało wygrać w kurczącym się segmencie
Ghibli znalazło się więc w trudnej sytuacji. Z jednej strony musiało odebrać klientów doskonale ugruntowanym niemieckim konkurentom, a z drugiej robiło to w chwili, gdy cały segment klasycznych limuzyn tracił znaczenie.
W ocenie Needella na historię tego modelu nałożyło się kilka niekorzystnych zjawisk. Mocne postawienie na diesla podczas początkowych prezentacji mogło stworzyć nie najlepsze pierwsze wrażenie, część recenzji utrwaliła krytyczną opinię, a coraz większa popularność SUV-ów ograniczyła potencjalną grupę klientów.
fot. Maserati
Nie oznacza to, że każdy zarzut kierowany pod adresem Ghibli był niesprawiedliwy ani że media odpowiadały za jej wyniki rynkowe. Stanowisko Needella pokazuje jednak, jak inaczej ten sam samochód może być oceniany z perspektywy wieloletniego użytkownika niż podczas krótkiego testu.
Ghibli pozostaje dla Needella niedocenionym Maserati
Po latach były prowadzący Top Gear nadal nie zmienił zdania. Ghibli postrzega jako samochód, który łączył elegancję, praktyczność i charakter Maserati znacznie lepiej, niż sugerowała jego późniejsza reputacja.
Z dzisiejszej perspektywy włoska limuzyna jest także przedstawicielem rodzaju samochodów, które stopniowo znikają z rynku pod naporem SUV-ów. Zdaniem Needella Ghibli zasługiwało na większe uznanie, niż otrzymało w czasie swojej rynkowej kariery.
