NIO otworzyło nowe centrum badawczo-rozwojowe w Witney w hrabstwie Oxfordshire. Obiekt o powierzchni 880 m² łączy dotychczasowe brytyjskie zespoły marki i ma wspierać prace nad kolejnymi inteligentnymi samochodami elektrycznymi.
Nowa placówka działa przy Book End w Witney i zastępuje rozproszone zaplecze w Begbroke Science Park oraz Bicester Motion. W jednym miejscu pracuje teraz ponad 40 osób, co ma ułatwić współpracę między inżynierami z Wielkiej Brytanii, Europy i Chin.
Brytyjskie zaplecze od EP9 do ET9
NIO rozwija działalność inżynieryjną w Oxfordshire od 2016 roku. Początkowo brytyjski ośrodek odpowiadał za prace związane z osiągami i zaawansowanymi koncepcjami technicznymi, a później włączył się w programy rozwoju aut z globalnej gamy marki. Wśród projektów przewijają się dwa skrajnie różne symbole.
Z jednej strony jest elektryczny supersamochód EP9, a z drugiej flagowy NIO ET9, czyli reprezentacyjny model elektryczny z inteligentnymi systemami pokładowymi. Brytyjscy inżynierowie pracowali także przy rozwoju marki firefly i jej pierwszego kompaktowego samochodu elektrycznego.
Nie tylko biura, ale też laboratorium pojazdów
Centrum w Witney obejmuje przestrzeń do komputerowo wspomaganych prac inżynieryjnych oraz laboratorium pojazdów. To ważne połączenie, bo współczesny samochód elektryczny powstaje równolegle w świecie symulacji, testów fizycznych i walidacji systemów bezpieczeństwa. Zakres prac brytyjskiego zespołu obejmuje między innymi CAE, aerodynamikę obliczeniową, symulacje, bezpieczeństwo, trwałość, prowadzenie oraz NVH, czyli hałas, wibracje i szorstkość pracy. NIO korzysta też z tamtejszych kompetencji przy ocenach Euro NCAP.
fot. NIO
Europa, regulacje i sztuczna inteligencja
Brytyjska działalność NIO pełni również rolę punktu kontaktowego NIO Europe w sprawach regulacji dotyczących sztucznej inteligencji. Zespół reprezentuje markę w klastrze AI organizacji OICA za pośrednictwem SMMT. Firma angażuje się także w europejskie konsultacje branżowe i prace grup UNECE.
To mniej widowiskowa część motoryzacji niż premiery nowych modeli, ale dla producenta samochodów elektrycznych ma coraz większe znaczenie. Dziś o wejściu auta na rynek decyduje nie tylko napęd, lecz także zgodność oprogramowania, bezpieczeństwa i systemów wspomagania z lokalnymi przepisami.
NIO pokazuje, że Wielka Brytania nadal liczy się w inżynierii
Otwarcie centrum zbiegło się z 10-leciem działalności R&D NIO w Wielkiej Brytanii. W uroczystości uczestniczyli między innymi Mark Zhou, Hui Zhang, Danilo Teobaldi, Mike Hawes z SMMT oraz Yu Benlin z ambasady Chin w Wielkiej Brytanii. Hui Zhang, wiceprezes NIO Europe, przedstawił inwestycję jako element długoterminowego zaangażowania marki w Wielkiej Brytanii i Europie:
Przez dekadę nasz zespół w Oxfordshire był integralną częścią globalnej sieci badawczo-rozwojowej NIO, wspierając wiele programów pojazdów i innowacji inżynieryjnych w całym portfolio. Otwarcie nowego centrum R&D w Witney odzwierciedla nasze długoterminowe zaangażowanie w Wielką Brytanię, Europę i międzynarodową współpracę w rozwoju inteligentnej mobilności elektrycznej.
Danilo Teobaldi, główny inżynier NIO, zwrócił uwagę na połączenie zespołów pracujących nad rozwiązaniami wirtualnymi i fizycznymi:
Połączenie naszych brytyjskich zespołów inżynierii wirtualnej i fizycznej w Witney przyspieszy rozwój innowacji poprawiających doświadczenie użytkownika. Nowe zaplecze pozwoli zespołowi NIO w Wielkiej Brytanii dalej pracować między innymi nad poprawą wyników Euro NCAP dla trzech marek grupy oraz inteligentnymi rozwiązaniami podwoziowymi dla globalnych platform.
Globalna marka, lokalne kompetencje
NIO ma ośrodki badawczo-rozwojowe i produkcyjne w ponad 10 lokalizacjach, w tym w Szanghaju, Hefei, Pekinie, Nankinie, San Jose, Monachium, Oxfordzie, Budapeszcie, Singapurze i Abu Zabi. Firma zbudowała też sieć sprzedaży i obsługi w 24 krajach i regionach. W 2026 roku NIO wyprodukowało milionowy samochód.
Według danych firmy na 31 maja 2026 roku skumulowane dostawy osiągnęły 1 148 118 aut. W portfolio znajdują się trzy marki: NIO, ONVO i firefly. Mike Hawes, szef SMMT, ocenił, że inwestycja potwierdza pozycję Wielkiej Brytanii jako miejsca współpracy i inżynierii motoryzacyjnej:
Ta inwestycja pokazuje trwałą siłę Wielkiej Brytanii jako centrum motoryzacyjnej współpracy i doskonałości inżynieryjnej. Decyzja NIO o konsolidacji działalności R&D w nowym obiekcie odzwierciedla głębię brytyjskich talentów i kompetencji w technologiach pojazdów nowej generacji.
Dla NIO nowe centrum nie jest więc tylko zmianą adresu. To uporządkowanie zaplecza technicznego w Europie w czasie, gdy samochód elektryczny coraz częściej wygrywa nie samą baterią, lecz całym ekosystemem inżynierii, oprogramowania, bezpieczeństwa i zgodności z regulacjami.
