Audi wzmacnia kierownictwo swojego projektu Formuły 1, sięgając po menedżera z doświadczeniem w Mercedes-AMG High Performance Powertrains. Thomas Fuhr od 1 listopada 2026 roku obejmie stanowisko dyrektora generalnego Audi Formula Racing GmbH, spółki odpowiedzialnej za opracowanie i produkcję jednostek napędowych. Niemiecki producent liczy, że jego doświadczenie pomoże w dalszym rozwoju programu F1.
Doświadczenie z Mercedesa-AMG
Thomas Fuhr ma za sobą ponad 30 lat międzynarodowej kariery w inżynierii i zarządzaniu. Dla Audi szczególnie istotny jest okres od 2009 do 2012 roku, kiedy pełnił funkcję dyrektora zarządzającego Mercedes-AMG High Performance Powertrains. To przedsiębiorstwo zajmujące się rozwojem i produkcją jednostek napędowych dla Formuły 1.
Po zakończeniu pracy w Mercedesie-AMG Fuhr rozwijał karierę poza branżą motoryzacyjną. Zajmował wysokie stanowiska kierownicze w firmach GROHE i LIXIL, a ostatnio był dyrektorem technicznym Georg Fischer Building Flow Solutions. Odpowiadał za międzynarodowe struktury inżynieryjne i produkcyjne, obejmujące badania, rozwój technologii oraz efektywność operacyjną.
Powrót do świata Formuły 1 po kilkunastu latach oznacza dla Fuhra nowe wyzwanie. Tym razem nie będzie odpowiadał wyłącznie za kwestie techniczne, lecz przede wszystkim za rozwój organizacji, która ma zapewnić Audi konkurencyjny napęd.
Nowy podział obowiązków
Fuhr zostanie dyrektorem generalnym Audi Formula Racing GmbH, działającej w Neuburgu nad Dunajem. Jego nominacja ma uporządkować i wzmocnić strukturę zarządzania niemieckim ośrodkiem, a jednocześnie pozwolić pozostałym członkom kierownictwa skoncentrować się na dotychczasowych zadaniach.
Stefan Dreyer, pełniący funkcję dyrektora technicznego (CTO), będzie mógł całkowicie poświęcić się rozwojowi jednostki napędowej Audi do Formuły 1. Z kolei Christian Foyer pozostanie dyrektorem operacyjnym (COO), odpowiedzialnym za funkcjonowanie zakładu w Neuburgu.
Oznacza to wyraźny podział kompetencji: Fuhr zajmie się zarządzaniem organizacją, Dreyer rozwojem technicznym, a Foyer – działalnością operacyjną. Audi chce w ten sposób stworzyć warunki do dalszego doskonalenia własnego napędu i sprawniejszego funkcjonowania całego zaplecza inżynieryjnego.
Jürgen Rittersberger, dyrektor finansowy Audi AG i przewodniczący zgromadzenia wspólników Audi Formula Racing GmbH, podkreślił strategiczne znaczenie tej nominacji:
Projekt Audi w Formule 1 jest długoterminowym zobowiązaniem strategicznym, a dalszy rozwój naszej organizacji i kierownictwa ma fundamentalne znaczenie dla realizacji naszych ambicji. Ta nominacja dodatkowo wzmacnia strukturę, którą stworzyliśmy w Audi Formula Racing. Bardzo się cieszę, że Thomas dołącza do zespołu, i jestem przekonany, że wniesie istotny wkład w dalszy rozwój naszego programu Formuły 1.
Binotto stawia na organizację
Nowego dyrektora generalnego powitał również Mattia Binotto, szef zespołu Audi Revolut F1 Team. Włoski menedżer zwrócił uwagę na dotychczasową pracę inżynierów w Neuburgu, którzy opracowali od podstaw pierwszą jednostkę napędową Audi przeznaczoną do Formuły 1.
Według Binotto doświadczenie Fuhra w budowaniu i prowadzeniu zespołów o wysokiej efektywności będzie równie istotne jak jego znajomość wyzwań technicznych:
Zbudowaliśmy solidne fundamenty w Neuburgu, opracowując od podstaw pierwszą jednostkę napędową Audi do Formuły 1. Thomas rozumie zarówno wyzwania techniczne, jak i to, czego potrzeba do tworzenia i prowadzenia skutecznych zespołów. Jestem przekonany, że odegra kluczową rolę w dalszym rozwoju zespołu i jego organizacji, pomagając nam stać się najlepszym producentem w F1.
Sam Fuhr zapowiada, że zamierza wykorzystać dotychczasowe osiągnięcia zespołu i połączyć kompetencje specjalistów pracujących nad projektem:
Jestem dumny, że dołączam do projektu Audi w Formule 1. Możliwość współtworzenia przyszłości marki w tym sporcie sprawia, że jest to tak ekscytująca szansa. Zespół w Neuburgu opracował całkowicie nową jednostkę napędową i wprowadził ją na tor. Chcę rozwijać te osiągnięcia, łącząc wiedzę specjalistów z całej organizacji i tworząc warunki, które pozwolą nam rywalizować na najwyższym poziomie. Cieszę się na współpracę z Mattią, Christianem, Stefanem i całym zespołem.
Niemieckie centrum napędów
Audi Formula Racing GmbH powstała w 2022 roku specjalnie na potrzeby programu Formuły 1. Spółka odpowiada za opracowanie i produkcję kompletnego układu napędowego, obejmującego zarówno hybrydowy zespół napędowy, jak i skrzynię biegów.
Jej siedziba znajduje się w Neuburgu nad Dunajem, około 16 km od centrali Audi w Ingolstadt. Ośrodek otwarto w 2014 roku i wcześniej wykorzystywano go do realizacji programów sportowych marki, między innymi w DTM, wyścigach Le Mans, Rajdzie Dakar oraz Formule E.
Na potrzeby F1 dotychczasowa infrastruktura Audi Sport została zmodernizowana i rozbudowana. Powstał nowy budynek o powierzchni około 3000 m², mieszczący specjalistyczne warsztaty, laboratoria i rozbudowane zaplecze testowe.
W Neuburgu działa obecnie ponad 20 stanowisk do testowania silników i podzespołów. Według producenta jest to jedyny ośrodek operacyjny projektu Formuły 1 zlokalizowany w Niemczech. Obiekt posiada również trzygwiazdkowy certyfikat środowiskowy FIA, stanowiący najwyższy poziom wyróżnienia w tym systemie.
Wzmocnienie na przyszłość
Zatrudnienie Fuhra nie oznacza zmiany osoby bezpośrednio kierującej zespołem wyścigowym. Mattia Binotto pozostaje szefem Audi Revolut F1 Team, natomiast nowy menedżer obejmie kierownictwo spółki odpowiedzialnej za niemieckie zaplecze napędowe.
Decyzja pokazuje, że Audi zamierza rozwijać nie tylko technologię, ale również strukturę zarządzania swoim programem F1. Własna jednostka napędowa wymaga bowiem sprawnej współpracy działów projektowych, produkcyjnych i testowych. Fuhr ma zapewnić organizacyjne podstawy takiej współpracy, wykorzystując doświadczenie zdobyte zarówno w Formule 1, jak i w międzynarodowym przemyśle.
