Lewis Hamilton przygotowuje się do 400. Grand Prix Formuły 1 w karierze. Brytyjczyk osiągnie ten kamień milowy podczas wyścigowego weekendu w São Paulo, gdzie od lat cieszy się wyjątkową sympatią kibiców. Przed zawodami kierowca Ferrari zwrócił również uwagę na postępy włoskiego zespołu, który w ostatnich trzech rundach zdobył więcej punktów niż jakakolwiek inna ekipa.
Ferrari nabiera rozpędu
Podczas czwartkowego spotkania z mediami Hamilton podkreślił, że Scuderia Ferrari HP poczyniła w tym sezonie istotne postępy. Według siedmiokrotnego mistrza świata nie są one wyłącznie rezultatem modernizacji samochodu, lecz także zmian w sposobie przygotowywania i realizowania weekendów wyścigowych.
Najbardziej wymownym argumentem jest dorobek punktowy Ferrari z ostatnich trzech Grand Prix. W tym okresie włoska ekipa zgromadziła więcej punktów niż którykolwiek z rywali. Hamilton uważa, że to potwierdzenie skuteczności pracy wykonywanej zarówno na torze, jak i w fabryce.
Brytyjczyk docenił przede wszystkim zaangażowanie pracowników odpowiedzialnych za rozwój tegorocznego samochodu. Jak zaznaczył, zespół przez cały sezon intensywnie pracował nad zmniejszeniem strat do konkurencji, regularnie przygotowując kolejne ulepszenia.
Hamilton, cytowany w oficjalnym komunikacie Ferrari, powiedział:
W fabryce pracuje mnóstwo ludzi, którzy wkładają w to ogromny wysiłek. Dlatego zawsze staram się okazywać im wdzięczność i robić absolutnie wszystko, co w mojej mocy, aby pomagać zespołowi się rozwijać. Ekipa wykonała w tym roku fantastyczną pracę, przygotowując ulepszenia. Przez cały sezon pracowali na pełnych obrotach, próbując zmniejszyć stratę, i uważam, że wykonali niesamowitą robotę.
Zmiany przynoszą efekty
Istotnym elementem poprawy formy Ferrari ma być również skuteczniejsze wykorzystywanie potencjału samochodu podczas poszczególnych rund. Hamilton wskazał, że zespół zmodyfikował wiele aspektów swojej pracy, a rezultaty tych działań zaczęły być widoczne w ostatnich wyścigach.
Kierowca Ferrari stwierdził:
Wprowadziliśmy wiele zmian w sposobie, w jaki realizujemy nasze weekendy wyścigowe, i już mogliście zobaczyć, że wykonaliśmy duże kroki naprzód. W ostatnich trzech wyścigach zdobyliśmy więcej punktów niż jakikolwiek inny zespół.
To ważny sygnał przed końcową częścią sezonu, choć najwyższy dorobek punktowy w trzech rundach nie oznacza automatycznie posiadania najszybszego samochodu. Na wyniki wpływają również niezawodność, strategia oraz wykorzystanie okazji pojawiających się podczas wyścigów. Hamilton podkreśla zatem potrzebę dalszej współpracy i maksymalizowania każdej szansy na dobry rezultat.
Wyjątkowy jubileusz Hamiltona
Grand Prix São Paulo będzie dla Brytyjczyka szczególne także ze względu na jego indywidualne osiągnięcie. Hamilton przygotowuje się do 400. startu w Grand Prix Formuły 1, dołączając do niezwykle wąskiego grona kierowców, którzy osiągnęli taką liczbę występów.
Sam zainteresowany przyznaje, że na początku kariery nie wyobrażał sobie tak długiej obecności w królowej motorsportu. Jednocześnie zapewnia, że upływ czasu nie osłabił jego motywacji ani przekonania o własnych możliwościach. Hamilton powiedział:
To trochę szalone. Nigdy nie przypuszczałem, że osiągnę takie liczby. Nadal czuję się młodo i wciąż mam tempo, szybkość, determinację i, co najważniejsze, koncentrację. Sama liczba nie jest czymś, nad czym szczególnie się zastanawiam, ale możliwość osiągnięcia tego kamienia milowego właśnie tutaj, w Brazylii, jest czymś pięknym.
Brazylia zajmuje szczególne miejsce
Wybór miejsca jubileuszu ma dla Hamiltona znaczenie wykraczające poza sportową statystykę. Brytyjczyk od dzieciństwa fascynował się Brazylią, a jego zainteresowanie tym krajem rozpoczęło się jeszcze przed pierwszymi doświadczeniami z Formułą 1.
Jak wyjaśnił, początkowo przyciągnęła go brazylijska piłka nożna. Kiedy miał około pięciu lat, oglądał mecze i podczas zabawy chętnie wcielał się w reprezentację Brazylii. Dopiero później jego fascynacja przeniosła się na wyścigi samochodowe, przede wszystkim za sprawą Ayrtona Senny. Hamilton wspominał:
Uwielbiam przyjeżdżać do Brazylii. Moja więź z tym krajem zaczęła się, kiedy miałem około pięciu lat i zacząłem oglądać piłkę nożną. Uwielbiałem te kolory i zawsze grałem jako Brazylia. Później oczywiście zacząłem oglądać Ayrtona, a podziw dla niego jeszcze bardziej zbliżył mnie do tego kraju. To niesamowite, że teraz sam otrzymuję tutaj tyle miłości i pozytywnej energii.
Postać Senny odegrała szczególną rolę w kształtowaniu sportowych ambicji Hamiltona. Brazylijski mistrz stał się jednym z jego najważniejszych idoli, a więź z miejscowymi kibicami przetrwała kolejne etapy kariery Brytyjczyka.
Teraz Hamilton przyjeżdża na Interlagos jako kierowca Ferrari, z jubileuszem na horyzoncie i zespołem, który w ostatnich rundach wyraźnie poprawił swoje wyniki. Grand Prix São Paulo będzie więc nie tylko okazją do świętowania osobistego osiągnięcia, ale również kolejnym sprawdzianem postępów włoskiej stajni.
