Max Verstappen zamienił bolid Formuły 1 na Mercedesa-AMG GT3 i podczas trzygodzinnego wyścigu w Portimão urządził prawdziwy pokaz wyprzedzania. Holender awansował z 24. na 9. miejsce, a jego najbardziej efektowne manewry można teraz obejrzeć w kompilacji opublikowanej na oficjalnym kanale GTWorld w serwisie YouTube.
Verstappen ruszył do odrabiania strat
Sobotni wyścig GT World Challenge Europe Endurance Cup na portugalskim torze Portimão dostarczył sporo emocji, szczególnie w końcowej fazie rywalizacji. Verstappen wystartował w barwach Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, dzieląc samochód z Benem Barnicoatem i Chrisem Lulhamem.
Holender przejął kierownicę na ostatnie 45 minut wyścigu, gdy jego zespół znajdował się dopiero na 24. pozycji. Tak odległe miejsce było przede wszystkim konsekwencją kary przejazdu przez aleję serwisową, którą Lulham otrzymał za kontakt z Lucasem Stolzem.
Verstappen szybko pokazał jednak, że Mercedes-AMG GT3 z numerem 3 dysponuje tempem pozwalającym na znacznie lepszy wynik. Czterokrotny mistrz świata Formuły 1 zaczął systematycznie wyprzedzać kolejnych zawodników, a momentami uzyskiwał najlepsze czasy okrążeń spośród wszystkich kierowców na torze.
Trzech rywali w jednym zakręcie
Jednym z najbardziej widowiskowych momentów występu Verstappena był manewr wykonany na siedem minut przed końcem wyścigu. Holender, który zdążył już przebić się na 13. pozycję, wyprzedził aż trzy samochody podczas jednej akcji w drugim zakręcie.
Na tym nie zakończył swojej pogoni. W kolejnych minutach pokonał następnych przeciwników, w tym Arthura Leclerca, młodszego brata Charlesa Leclerca z Formuły 1. Ostatecznie przekroczył linię mety na dziewiątym miejscu, odrabiając łącznie 15 pozycji względem pozycji wyjściowej po wyjeździe z alei serwisowej.
Na ostatnim okrążeniu Verstappen zdołał jeszcze zbliżyć się do samochodów jadących przed nim, ale zabrakło czasu na kolejny atak. Zwycięstwo przypadło Fabianowi Schillerowi w Mercedesie-AMG zespołu GetSpeed, przed Porsche ekipy Lionspeed GP i samochodem Boutsen VDS.
Najlepsze momenty na oficjalnym nagraniu
Organizatorzy GT World Challenge Europe przygotowali kompilację najciekawszych fragmentów występu Verstappena. Materiał opublikowany na kanale GTWorld w serwisie YouTube pozwala przyjrzeć się jego walce z kierowcami GT3 bez konieczności oglądania całego trzygodzinnego wyścigu.
To szczególnie interesujący zapis ze względu na charakter rywalizacji. W przeciwieństwie do Formuły 1 kierowcy samochodów GT3 ścigają się pojazdami opartymi na konstrukcjach drogowych, a ich osiągi i właściwości jezdne wymagają odmiennego podejścia do hamowania, pokonywania zakrętów oraz wyprzedzania.
Dziewiąte miejsce nie oddaje całego występu
Choć wynik końcowy nie zapewnił zespołowi miejsca na podium, tempo Verstappena podczas ostatniej zmiany było jednym z najważniejszych elementów jego występu. Holender nie tylko odrobił znaczną część strat, ale zrobił to w warunkach intensywnej walki z innymi samochodami.
Po zakończeniu rywalizacji Verstappen przyznał, że kara nałożona na zespół była zasłużona, ale pozytywnie ocenił osiągi Mercedesa-AMG. Podkreślił również, że mimo rozczarowania wynikiem sam wyścig sprawił mu przyjemność.
Wypowiedź kierowcy opublikowana przez jego oficjalny serwis dobrze podsumowuje końcowy etap rywalizacji:
Musiałem więc rozpocząć swoją zmianę z 24. miejsca. Ale dobrze się bawiłem, a tempo naszego samochodu było naprawdę dobre. Było bardzo intensywnie, wokół mnie panował spory chaos, kiedy przebijałem się do przodu. Ostatecznie uważam, że dziewiąte miejsce po odrobieniu strat spowodowanych karą przejazdu przez aleję serwisową to naprawdę dobry wynik.
Występ w Portimão pokazał, że Verstappen potrafi skutecznie wykorzystać swoje umiejętności również poza Formułą 1. A opublikowana kompilacja pozwala zobaczyć to, czego sama tabela wyników nie oddaje: serię zdecydowanych manewrów, dzięki którym końcówka wyścigu stała się wyjątkowo widowiskowa.
