Haas zdecydował się na zmianę w składzie kierowców na sezon Formuły 1 w 2027 roku. Miejsce Estebana Ocona ma zająć 21-letni Rafael Câmara, jeden z największych talentów akademii Ferrari. Brazylijczyk ma już na koncie mistrzostwa Formula Regional European i Formuły 3, a obecnie prowadzi w klasyfikacji Formuły 2.
Jeśli transfer zostanie oficjalnie potwierdzony, Câmara zadebiutuje w F1 bez wcześniejszego udziału w oficjalnym treningu podczas weekendu Grand Prix.
Jego dotychczasowe wyniki pokazują jednak, dlaczego znalazł się w kręgu zainteresowań zespołów królowej motorsportu.
Haas stawia na młodość. Kim jest Rafael Câmara?
Rafael Câmara pochodzi z Recife w północno-wschodniej Brazylii. Choć jego rodzina nie była bezpośrednio związana ze współczesnym motorsportem, jego babcia ze strony matki, Niége Rossiter, startowała w zawodach sportów motorowych w latach 60. XX wieku.
Brazylijczyk przez pierwsze lata kariery kartingowej osiągał przyzwoite wyniki, ale przełom nastąpił po rozpoczęciu rywalizacji międzynarodowej. W 2019 roku zdobył wicemistrzostwo świata CIK-FIA w kategorii OK-Junior, a dwa lata później wygrał m.in. WSK Champions Cup, WSK Super Masters Series i Champions of the Future. Zajął również drugie miejsce w mistrzostwach Europy.
W 2021 roku, mając 16 lat, dołączył do akademii kierowców Ferrari. Był to ważny krok w rozwoju jego kariery i początek współpracy ze strukturami przygotowującymi młodych zawodników do startów na najwyższym poziomie.
Rywalizował z Antonellim, później zdobywał kolejne tytuły
W 2022 roku Câmara rozpoczął starty w samochodach jednomiejscowych. Zajął drugie miejsce w mistrzostwach Formuły 4 Zjednoczonych Emiratów Arabskich oraz trzecie w niemieckiej i włoskiej Formule 4. W obu europejskich seriach mistrzem został wówczas Kimi Antonelli, który później awansował do Mercedesa w Formule 1.
Kierowcy rywalizowali ze sobą również w 2023 roku w seriach Formula Regional. Antonelli zdobył oba tytuły, a Câmara zakończył sezon na trzecim miejscu na Bliskim Wschodzie i piątym w Europie.
Brazylijczyk pozostał w Formula Regional na kolejny sezon i w 2024 roku sięgnął po mistrzostwo Europy z zespołem Prema Racing. Łącznie w tamtym roku odniósł dziewięć zwycięstw w dwóch regionalnych seriach.
Mistrz Formuły 3 walczy o kolejny tytuł
W 2025 roku Câmara awansował do Formuły 3 i już w debiutanckim sezonie zdobył mistrzostwo. Odniósł cztery zwycięstwa i wywalczył pięć pole position, potwierdzając, że potrafi szybko dostosować się do nowych samochodów i poziomu rywalizacji.
W 2026 roku przeniósł się do Formuły 2, ostatniego szczebla przed F1. Na dwa weekendy przed końcem sezonu prowadzi w klasyfikacji generalnej, mając siedem punktów przewagi nad Nikolą Tsolovem, reprezentującym juniorski program Red Bulla.
Câmara może więc zakończyć trzy kolejne sezony w seriach juniorskich z tytułami mistrzowskimi: Formula Regional European, Formuły 3 i Formuły 2. Ostatni z nich pozostaje jednak nierozstrzygnięty.
Przed debiutem w F1 ma za sobą testy starszych bolidów
Mimo sukcesów w seriach juniorskich Câmara nie brał dotąd udziału w oficjalnej sesji treningowej FP1 podczas weekendu Grand Prix. Miał jednak okazję prowadzić starsze samochody Formuły 1 w ramach programu TPC (Testing of Previous Cars).
Takie testy pozwalają poznać charakterystykę bolidów i procedury pracy zespołu, ale nie zastępują doświadczenia zdobywanego podczas weekendów wyścigowych. W Haasie Brazylijczyk będzie musiał szybko przystosować się do samochodu, współpracy z inżynierami i wymagań związanych z regularną rywalizacją w F1.
Dla amerykańskiego zespołu postawienie na Câmarę oznacza inwestycję w młodego kierowcę z imponującymi wynikami w juniorskich seriach. Jeśli zastąpi Ocona po sezonie 2026, będzie musiał udowodnić, że potrafi przełożyć te sukcesy na najwyższy poziom motorsportu.
