George Russell stanie przed wyjątkowo trudnym zadaniem podczas Grand Prix Singapuru. Mercedes potwierdził, że Brytyjczyk otrzyma karę za wymianę elementów jednostki napędowej i niedzielny wyścig rozpocznie z końca stawki.Problemy są konsekwencją awarii silnika podczas poprzedniego weekendu wyścigowego.
Awaria zmusiła Mercedesa do zmiany planów
Russell zmierzał po miejsce na podium, gdy pod koniec poprzedniego Grand Prix zawiodła jego jednostka napędowa. Był to dla niego już trzeci w tym sezonie wyścig bez punktów, a strata w klasyfikacji kierowców do zespołowego partnera Kimiego Antonellego wzrosła do 84 punktów.
Mercedes planował zamontować nowy silnik później, po wykorzystaniu programu FIA ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) do wprowadzenia ulepszeń. Awaria sprawiła jednak, że zespół musi dokonać wymiany już w Singapurze. W efekcie Russell przekroczy dozwolony na sezon limit elementów jednostki napędowej.
Minimum 10 miejsc kary
Przepisy przewidują w takiej sytuacji co najmniej 10 miejsc kary na polach startowych. Jej dokładny wymiar zależy od liczby wymienionych podzespołów, ale Mercedes już potwierdził, że w praktyce Russell rozpocznie niedzielny wyścig z końca stawki.
Kara nie będzie natomiast obowiązywać podczas sobotniego Sprintu. Brytyjczyk zachowa więc możliwość zdobycia punktów przed niedzielnym Grand Prix, które zaplanowano na 11 października.
Wolff: George ma dodatkowe wyzwanie
Szef Mercedesa – Toto Wolff – przyznał, że zespół po ostatnim weekendzie analizował zarówno problemy z osiągami, jak i kierunek dalszego rozwoju samochodu. W Singapurze Mercedes zamierza porównać najnowszy pakiet poprawek z wcześniejszą specyfikacją.
Wolff tak opisał sytuację zespołu i Russella przed Grand Prix Singapuru:
Weekend w Malezji był dla nas niezwykle trudny. Od tamtej pory wykonaliśmy ogromną pracę, aby zrozumieć, dlaczego nasze tempo odbiegało od oczekiwań. Wskazaliśmy kilka obszarów wymagających pogłębionej analizy, jednak Formuła 1 rzadko oferuje proste rozwiązania i potrzebujemy więcej danych, zanim wyciągamy ostateczne wnioski. Singapur to dla nas szansa na natychmiastowe kontynuowanie tych działań. Zupełnie inna charakterystyka toru pomoże nam uzyskać pełniejszy obraz naszej sytuacji. W trakcie nadchodzącego weekendu przetestujemy zarówno najnowszy pakiet poprawek, jak i wcześniejszą specyfikację bolidu, co pozwoli nam upewnić się, że zmierzamy w odpowiednim kierunku.
George’a czeka dodatkowe wyzwanie – z powodu awarii jednostki napędowej w Malezji i związanej z tym kary, w niedzielę wystartuje z końca stawki. To tym bardziej frustrujące, biorąc pod uwagę jego świetną jazdę w zeszłym tygodniu i wynik, na jaki w pełni zasługiwał. Niestety, takie sytuacje są wpisane w ten sport. Teraz skupiamy się na tym, aby przygotować dla niego jak najlepszy samochód i dać mu szansę na skuteczne przebijanie się do przodu. Musimy jak najlepiej wykorzystać ostatni weekend z formatem sprintu w tym sezonie, wyciągnąć kolejne wnioski i powalczyć o maksymalną liczbę punktów obydwoma autami. Singapur będzie poważnym sprawdzianem naszej wiedzy o samochodzie oraz zespołowej odporności.
Mercedes ma problem z niezawodnością
Nie jest to pierwsza awaria jednostki napędowej Mercedesa w sezonie 2026. Russell nie ukończył wcześniej Grand Prix Kanady z powodu problemu z napędem, a Kimi Antonelli zmagał się z podobną awarią w Barcelonie.
Antonelli również musiał w tym roku przyjąć karę za wymianę silnika. Mercedes celowo zrobił to na Monzy, gdzie możliwości wyprzedzania są większe. Włoch ruszył wówczas z 19. pola, przebił się przez stawkę i wygrał wyścig.
W Singapurze będzie znacznie trudniej
Powtórzenie takiego scenariusza na Marina Bay będzie dla Russella znacznie trudniejsze. Wąski uliczny tor otoczony bandami pozostawia mniej okazji do wyprzedzania, więc przebijanie się z końca stawki może wymagać nie tylko szybkiego samochodu, ale również sprzyjającego przebiegu wyścigu.
Brytyjczyk ma jednak dobre wspomnienia z Singapuru. Wygrał tutaj w poprzednim sezonie, a teraz jego pierwszym celem będzie powrót do punktowanej dziesiątki i ograniczenie strat w klasyfikacji kierowców.
