George Russell przyznał, że chciałby dalej ścigać się z Maxem Verstappenem w Formule 1, ale nie uważa, by odejście Holendra zachwiało całymi mistrzostwami. Kierowca Mercedesa rozumie też frustrację rywala, który coraz otwarciej mówi o wątpliwościach wobec swojej przyszłości po wejściu przepisów na sezon 2026.

Sytuację Verstappena komplikuje nie tylko jego niechęć do nowych regulacji. Holender nazwał przepisy na 2026 rok „antywyścigowymi”, a Red Bull po trzech rundach sezonu zajmuje dopiero szóste miejsce. To właśnie dlatego po weekendzie w Japonii mówił już o decyzjach życiowych, które ma przed sobą.

Russell patrzy na sprawę chłodno. Z jednej strony podkreśla, że Formuła 1 nie opiera się na jednym nazwisku, z drugiej nie ukrywa, że utrata takiego kierowcy byłaby dla serii odczuwalna. Rywalizacja z Verstappenem pozostaje dla stawki ważna także dlatego, że ściganie z najlepszymi zawsze podnosi wartość sportu.

Russell widzi różnicę między frustracją a pozycją w stawce

Brytyjczyk zwrócił uwagę, że kierowcy inaczej oceniają przepisy i samochody wtedy, gdy walczą z przodu, a inaczej wtedy, gdy coś im wyraźnie nie pasuje. Przypomniał też własne doświadczenia z sezonu 2022, gdy bolidy podskakiwały na prostych i mocno obciążały kierowców. Wtedy jazda, delikatnie mówiąc, nie była spełnieniem marzeń.

Russell zaznaczył, że obecne uwagi Verstappena nie są tożsame z tym, co mówią Mercedes, Ferrari i McLaren. Według kierowcy Mercedesa wynika to z prostego faktu, że te zespoły są dziś z przodu stawki. Pozycja sportowa wpływa więc na to, jak odbierane są te same lub podobne problemy.

Verstappen ma już inne cele niż większość kierowców

Russell przypomniał też, że Verstappen osiągnął w F1 niemal wszystko, o czym większość kierowców tylko marzy. Cztery tytuły mistrza świata zmieniają perspektywę i sprawiają, że kolejne decyzje nie muszą już być podporządkowane wyłącznie wyścigom Grand Prix. W takim momencie bardziej liczy się to, co nadal daje satysfakcję.

To właśnie dlatego Russell rozumie zainteresowanie Verstappena wyścigami GT3. Holender ma już za sobą dwa starty w Nürburgring Langstrecken-Serie, a w ten weekend bierze udział w kwalifikacjach do 24-godzinnego wyścigu na Nordschleife, który odbędzie się 16-17 maja, jadąc Mercedesem. Dla kierowcy, który szuka nowych bodźców, taki kierunek nie wygląda jak chwilowa fanaberia.

Nordschleife kusi nawet tych, którzy celują w tytuł

Russell nie ukrywał, że sam chętnie pojechałby na Nordschleife. Przyznał, że przejechał tam setki okrążeń w symulatorze i dobrze rozumie, dlaczego ten tor wywołuje u kierowców szeroki uśmiech. To jedno z tych miejsc, które w motorsporcie wciąż budzą respekt bez potrzeby dopisywania legendy na siłę.

Jednocześnie Brytyjczyk wyraźnie zaznaczył, że jego własny cel pozostaje inny. Dla niego priorytetem jest zdobycie mistrzostwa świata Formuły 1, ale w przypadku kierowcy z czterema tytułami na koncie wybór innej drogi staje się już całkowicie zrozumiały. Russell uważa więc, że można zrozumieć zarówno pozostanie Verstappena w F1, jak i jego ewentualne odejście.

Formuła 1 przetrwa, ale straciłaby wielkie nazwisko

Wypowiedź Russella nie brzmi jak prowokacja wobec Verstappena, tylko jak realistyczna ocena sytuacji. Formuła 1 istniała przed największymi gwiazdami i będzie istnieć po nich, ale to nie znaczy, że ich odejścia są obojętne. W przypadku Verstappena stawką byłaby utrata jednego z najbardziej wyrazistych kierowców obecnej ery.

Na razie nie ma jednak mowy o ostatecznej decyzji. Są za to rosnące wątpliwości wobec regulacji na 2026 rok, słaby początek sezonu Red Bulla i coraz wyraźniejsze sygnały, że Verstappen nie zamierza ścigać się w F1 wyłącznie z przyzwyczajenia. A to już wystarcza, by temat nie zniknął po jednym weekendzie.

O autorze