Kimi Antonelli został najmłodszym mistrzem świata w historii Formuły 1. Kierowca Mercedesa przypieczętował tytuł podczas Grand Prix Meksyku 2026 w wieku zaledwie 20 lat i 68 dni. Włoch pobił rekord Sebastiana Vettela o ponad trzy lata i przyniósł swojej ojczyźnie długo wyczekiwane mistrzostwo – pierwsze dla Włoch od 73 lat.
Historyczny triumf Antonellego
Kimi Antonelli ukończył Grand Prix Meksyku na 3. miejscu, zapewniając sobie pierwszy tytuł mistrza świata Formuły 1. Dwudziestolatek dokonał tego już w drugim sezonie startów w królowej motorsportu, zostawiając za sobą znacznie bardziej doświadczonych rywali.
Przed rozpoczęciem wyścigu Włoch miał 123 punkty przewagi nad zespołowym partnerem George’em Russellem oraz 124 nad Lewisem Hamiltonem. Do matematycznego zapewnienia sobie mistrzostwa wystarczało mu dziewiąte miejsce, niezależnie od rezultatów konkurentów.
Antonelli przystępował do rywalizacji z czwartego pola startowego. W kwalifikacjach uzyskał piąty czas, jednak przesunął się o jedną pozycję dzięki karze nałożonej na Maxa Verstappena. Z pole position ruszał Hamilton, a jako drugi – Russell.
Rekord Vettela pobity
Dotychczas najmłodszym mistrzem świata pozostawał Sebastian Vettel, który zdobył pierwszy tytuł w 2010 roku, mając 23 lata i 134 dni. Niemiec wywalczył wówczas mistrzostwo podczas dramatycznego finału sezonu w Abu Zabi, pokonując Fernando Alonso.
Antonelli poprawił ten rekord aż o 3 lata i 66 dni. To największa zmiana na szczycie historycznej klasyfikacji najmłodszych mistrzów świata od wielu dekad.
Przed sukcesem Włocha czołowe miejsca zajmowali Vettel, Lewis Hamilton, Fernando Alonso i Max Verstappen. Żaden z nich nie zdobył pierwszego mistrzostwa przed 23. urodzinami. Antonelli dokonał tego ponad dwa lata „szybciej”.
Historyczne zestawienie najmłodszych mistrzów świata F1 wygląda teraz następująco:
- 1. Kimi Antonelli – 20 lat i 68 dni (2026).
- 2. Sebastian Vettel – 23 lata i 134 dni (2010).
- 3. Lewis Hamilton – 23 lata i 300 dni (2008).
- 4. Fernando Alonso – 24 lata i 58 dni (2005).
- 5. Max Verstappen – 24 lata i 73 dni (2021).
- 6. Emerson Fittipaldi – 25 lat i 273 dni (1972).
fot. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team
Włochy czekały 73 lata
Sukces Antonellego ma szczególne znaczenie dla włoskiego motorsportu. Ostatnim reprezentantem tego kraju, który zdobył mistrzostwo świata kierowców Formuły 1, był Alberto Ascari w 1953 roku. Wówczas obronił tytuł wywalczony rok wcześniej w barwach Ferrari.
Od tamtej pory Włochy doczekały się wielu utalentowanych kierowców, ale żaden nie zdołał sięgnąć po najważniejsze trofeum. Antonelli zakończył tę serię – co więcej, dokonał tego za kierownicą Mercedesa, a nie bolidu Ferrari.
Jego mistrzostwo nie jest rezultatem jednego szczęśliwego wyścigu. Przed rundą w Meksyku miał na koncie dziewięć zwycięstw w sezonie 2026, w tym serię pięciu kolejnych triumfów. Już w marcu, po zwycięstwie w Japonii, został najmłodszym liderem klasyfikacji generalnej w historii F1.
Chaotyczny wyścig w Meksyku
Grand Prix Meksyku przyniosło sporo ciekawych zwrotów akcji. Już na pierwszym okrążeniu doszło do ostrej walki między kierowcami Ferrari. Charles Leclerc wyprzedził Lewisa Hamiltona, wyjeżdżając poza tor, co wywołało protest Brytyjczyka przez radio.
Zamieszanie wykorzystał Verstappen, który awansował na drugą pozycję. Sędziowie uznali później, że Leclerc zyskał przewagę w niedozwolony sposób. Nałożyli na niego karę pięciu sekund.
Problemy nie ominęły również Russella. Brytyjczyk otrzymał karę dziesięciu sekund za incydent z Isackiem Hadjarem na początku wyścigu. Dla kierowcy Mercedesa był to kolejny cios podczas weekendu, w którym próbował zachować matematyczne szanse na mistrzostwo. Francuz z kolei po incydencie spadł na sam koniec stawki.
Wypadek Bottasa i przerwa
Jednym z najpoważniejszych momentów rywalizacji był wypadek Valtteriego Bottasa. W Cadillacu Fina doszło do oderwania części zawieszenia i koła podczas hamowania, a samochód uderzył w bariery. Zdarzenie wymusiło interwencję służb porządkowych i naprawę uszkodzonych zabezpieczeń.
Na 45. okrążeniu wyścig został najpierw zneutralizowany, a następnie przerwany czerwoną flagą. Kierowcy musieli czekać na wznowienie rywalizacji, co dodatkowo skomplikowało strategie zespołów. Rywalizacja wystartowała około 22:48 polskiego czasu.
Przerwa miała szczególne znaczenie dla Hamiltona, który wcześniej wykonał pit stop. Neutralizacja zmieniła układ strategiczny i pozwoliła części rywali ograniczyć straty związane z wymianą ogumienia.
Dla Antonellego najważniejsze pozostawało unikanie błędów i utrzymanie pozycji zapewniającej mistrzostwo. Przy tak dużej przewadze punktowej nie musiał ryzykować wszystkiego w walce o zwycięstwo.
Nowa era pod dyktando Mercedesa
Jeszcze przed rozpoczęciem sezonu 2026 wiele wskazywało, że głównym kandydatem Mercedesa do mistrzostwa będzie George Russell. Brytyjczyk rozpoczął rok od zwycięstwa w Australii, ale jego młodszy zespołowy partner szybko przejął inicjatywę.
Antonelli wygrał Grand Prix Chin i Japonii, a następnie kontynuował serię znakomitych występów. Szczególnie imponujący był jego triumf w Monako, gdzie zdobył pole position, prowadził przez cały wyścig i uzyskał najszybsze okrążenie.
Mercedes postawił na Włocha już w 2018 roku, kiedy miał zaledwie 12 lat. Siedem lat później Antonelli zastąpił Hamiltona w podstawowym składzie zespołu, a w kolejnym sezonie zdobył mistrzostwo świata.
Historyczny sukces w Meksyku oznacza nie tylko zmianę rekordzisty w ujęciu wieku. To również potwierdzenie, że Mercedes znalazł kierowcę zdolnego walczyć o najwyższe cele przez kolejne lata. Antonelli ma już najważniejsze trofeum, a przed sobą znaczną część kariery. Pytanie nie brzmi więc, jak będzie sobie radzić w przyszłych sezonach.
