Audi zamierza ograniczyć dominację ekranów dotykowych i przywrócić więcej tradycyjnych elementów sterowania. Co istotne, zmiany nie będą zarezerwowane wyłącznie dla przyszłych generacji samochodów. Producent zapowiada również modyfikacje wnętrz modeli, które już znajdują się w jego ofercie.
Koniec wyścigu na ekrany
Przez ostatnie lata producenci samochodów systematycznie przenosili kolejne funkcje do ekranów dotykowych. W niektórych modelach nawet ustawienie kierunku nawiewu wymaga korzystania z wyświetlacza. Audi również podążało tą drogą, ale teraz zapowiada zmianę podejścia do projektowania kokpitów.
W rozmowie z amerykańskim portalem The Drive Filip Brabec, starszy wiceprezes Audi of America odpowiedzialny za zarządzanie produktami, przyznał, że branża prawdopodobnie osiągnęła już granicę sensownego rozwoju ekranów w samochodach.
Brabec stwierdził w podcaście The Drivecast:
Myślę, że zaszliśmy już tak daleko, jak tylko mogliśmy. Uważam, że nastąpi pewna korekta tego trendu.
Nie oznacza to rezygnacji z nowoczesnych wyświetlaczy, lecz zmianę proporcji między obsługą dotykową a mechaniczną. Audi chce przywrócić fizyczne elementy sterowania tam, gdzie są wygodniejsze i bardziej intuicyjne. Dotyczy to przede wszystkim funkcji, z których kierowca regularnie korzysta podczas jazdy.
Przyciski wrócą do kokpitów
Zapowiedzi Brabeca nie ograniczają się do ogólnej deklaracji. Przedstawiciel Audi wskazał konkretne obszary, w których producent zamierza zwiększyć udział mechanicznych przełączników. Wśród nich znalazły się obsługa klimatyzacji, elementy sterowania umieszczone na drzwiach oraz konsola środkowa.
Brabec podkreślił, że pokrętła na kierownicy mogą być dopiero początkiem zmian. W kolejnych samochodach marki należy spodziewać się większej liczby rozwiązań zapewniających kierowcy wyraźne wrażenia dotykowe podczas obsługi poszczególnych funkcji.
To istotna różnica względem paneli dotykowych, które wymagają precyzyjnego trafienia palcem w określony obszar. Fizyczny przełącznik można rozpoznać pod palcami, a jego położenie i skok pomagają wykonać czynność bez długiego odrywania wzroku od drogi.
Nie wiadomo jeszcze, ile przycisków powróci do poszczególnych modeli ani które funkcje zostaną całkowicie wyprowadzone z ekranów. Audi nie przedstawiło też szczegółowego harmonogramu tych zmian.
Zmiany również w obecnych modelach
Najciekawsza część zapowiedzi dotyczy samochodów, które nie należą do odległych planów produktowych. Brabec wskazał nowe Audi Q7 i Q9 jako przykłady kierunku zmian, a następnie zapowiedział wykorzystanie podobnych zasad również w już istniejących projektach wnętrz.
Przedstawiciel marki powiedział:
Zamierzamy zastosować część tych rozwiązań w naszych obecnych wnętrzach w bardzo niedalekiej przyszłości. Nie chodzi tylko o konsolę, ale również o niektóre elementy sterowania na drzwiach i podobne rozwiązania.
Oznacza to, że korekta ergonomii nie musi czekać na całkowitą zmianę generacji samochodu. Audi rozważa wprowadzanie nowych rozwiązań także w ramach rozwijanych już konstrukcji.
Nowa filozofia Audi
Powrót do mechanicznych elementów sterowania ma być częścią szerszej zmiany stylistycznej i funkcjonalnej. Audi rozwija koncepcję projektową Radical Next, związaną z pracami Gernota Döllnera i szefa designu Massimo Frascelli. W odniesieniu do kabin Brabec posłużył się również nazwą Interior Next.
Założenie jest proste: technologia powinna ułatwiać korzystanie z samochodu, zamiast nieustannie zwracać na siebie uwagę. Ekrany i systemy elektroniczne pozostaną ważnym elementem wyposażenia, ale ich obecność ma wynikać z rzeczywistych potrzeb użytkownika.
Brabec wyjaśnił to następująco:
Sama obecność technologii we wnętrzu jest czymś dobrym, ale najważniejsze jest to, żeby przynosiła właściwy efekt i znajdowała się w odpowiednim miejscu z punktu widzenia użytkownika. Powinna działać niemal w tle, w intuicyjny sposób.
Nowe podejście ma zatem obejmować nie tylko liczbę przycisków, lecz także ich rozmieszczenie, sposób działania i ogólną przejrzystość kokpitu. Wskazówką dotyczącą przyszłego języka stylistycznego marki jest również koncepcyjne Audi Concept C.
Skąd zmiana podejścia?
Podczas rozmowy Brabec odniósł się także do przyczyn wcześniejszej ekspansji ekranów dotykowych. Wskazał między innymi na wpływ chińskiego rynku oraz rozwój samochodów elektrycznych. Zaznaczył przy tym, że Audi of America funkcjonuje w ramach globalnej organizacji, w której poszczególne rynki nie zawsze mają decydujący głos w sprawie konstrukcji samochodów.
To ważne zastrzeżenie, ponieważ wypowiedź amerykańskiego menedżera nie jest równoznaczna z przedstawieniem szczegółowego, zatwierdzonego harmonogramu zmian dla wszystkich rynków. Kierunek został jednak określony jednoznacznie.
Brabec podsumował stanowisko marki:
Ogólna tendencja zdecydowanie zmierza w stronę większej liczby mechanicznych elementów sterowania. Jesteśmy absolutnie przekonani, że to właściwy kierunek.
Dla kierowców oznacza to perspektywę samochodów, w których podstawowe czynności znów będzie można wykonywać bez przeklikiwania się przez kolejne menu. Audi nie zapowiada końca cyfrowych kokpitów. Przyznaje natomiast, że dalsze zastępowanie tradycyjnych przełączników ekranami nie musi oznaczać postępu.
