Bentley uczcił 80-lecie produkcji samochodów w Crewe specjalnym Continentalem GT Azure przygotowanym przez Mullinera. Jego kolorystyka i wykończenie nawiązują do Bentleya Mark VI z 1950 roku, znajdującego się w kolekcji zabytkowych samochodów marki.
Continental GT Azure spotkał się ze swoim przodkiem
Specjalny Continental GT Azure powstał z okazji obchodzonego w 2026 roku 80-lecia produkcji Bentleya w Crewe. Samochód przygotował Mulliner, a bezpośrednią inspiracją był dwukolorowy Mark VI z nadwoziem wykonanym przez H.J. Mulliner.
Oba auta pokazano obok siebie 29 sierpnia podczas wydarzenia organizowanego przez RREC, międzynarodowy klub miłośników Rolls-Royce’a i Bentleya, w British Motor Museum. Wystawa objęła samochody członków klubu z różnych części świata i przedstawić historię produkcji w Crewe od Mark VI z 1946 roku po współczesnego Continentala GT.
Barnato Green i czarny dach nawiązują do Mark VI
Mulliner nie próbował odtwarzać historycznego samochodu w skali 1:1. Zamiast tego wykorzystał charakterystyczną paletę barw zabytkowego egzemplarza. Nadwozie Continentala otrzymało lakier Barnato Green i kontrastujący czarny dach Mulliner. Do tego dołożono elementy pakietu Styling Specification wykonane z włókna węglowego oraz 22-calowe, dziesięcioramienne obręcze z czarnymi i jasno obrabianymi powierzchniami. Całość uzupełniają czarne zaciski hamulcowe oraz samopoziomujące emblematy „B” na kołach.
Wybór konkretnej konfiguracji jest tym bardziej znaczący, że współcześni klienci Bentleya mają do dyspozycji niemal 100 wykończeń lakierniczych, obejmujących m.in. lakiery jednolite, metalizowane i satynowe. W jubileuszowym samochodzie świadomie sięgnięto jednak po zestawienie inspirowane autem sprzed kilku dekad.
Klasyczne kolory, ale współczesne wyposażenie
Inspiracje Markiem VI są jeszcze wyraźniejsze w kabinie. Historyczny Bentley wykorzystywał skórę Connolly, okleinę z orzecha i wełniane wykładziny. W nowym Continentalu GT Azure zastosowano czerwoną skórę Cricket Ball połączoną z czarną Beluga, nawiązując tym samym do klasycznego charakteru wnętrza.
Tapicerkę uzupełniają kontrastowe szwy i lamówki, haftowane emblematy Azure, pikowanie oraz perforacje. Deska rozdzielcza otrzymała ciemno bejcowany fornir z orzecha zestawiony z czarnym, fortepianowym wykończeniem Grand Black. Obie powierzchnie rozdziela chromowana linia biegnąca przez deskę rozdzielczą i panele drzwiowe.
Bentley Rotating Display pozwala wybrać między ekranem dotykowym wysokiej rozdzielczości, zestawem klasycznych analogowych wskaźników oraz gładkim panelem forniru. Na liście wyposażenia znalazły się również pakiety Comfort i Wellness dla przednich foteli, jonizator powietrza oraz system audio Naim for Bentley.
Najbardziej jednoznaczne przypomnienie okazji znalazło się na listwach progowych. Umieszczono na nich sylwetki Mark VI i Continentala GT oraz napis upamiętniający 80-lecie produkcji w Crewe w latach 1946–2026.
fot. Bentley
Mark VI rozpoczął samochodową historię fabryki w Crewe
Zakład przy Pyms Lane powstał w 1938 roku z myślą o wytwarzaniu lotniczych silników Rolls-Royce Merlin. Produkcja samochodów rozpoczęła się tam w 1946 roku, a pierwszym modelem opuszczającym linię był właśnie Bentley Mark VI.
Samochód oferowano ze standardowym stalowym nadwoziem zaprojektowanym przez J.P. Blatchleya albo jako podwozie przeznaczone do zabudowy przez niezależne firmy karoseryjne. Pod maską pracował sześciocylindrowy silnik B60 o pojemności 4257 cm³. Według Bentleya konstrukcja była na tyle trwała, że samochody często pokonywały ponad 161 tys. km bez poważnego remontu.
Do zakończenia produkcji w 1951 roku zbudowano 4001 egzemplarzy Mark VI, z czego 3171 otrzymało standardowe stalowe nadwozie. Model stał się tym samym najliczniej produkowanym Bentleyem swojej epoki.
Historyczny egzemplarz jest jednym z 241 takich Bentleyów
Zielono-czarny Mark VI, który posłużył za wzór dla jubileuszowego Continentala, jest znacznie rzadszy od standardowej odmiany. To jeden z 241 czterodrzwiowych egzemplarzy z nadwoziem wykonanym przez H.J. Mulliner, działającego wówczas jako niezależna firma karoseryjna.
Samochód dostarczono w styczniu 1950 roku jego pierwszemu właścicielowi, Williamowi Lountowi z Alabastine Co Ltd. Do kolekcji zabytkowych samochodów Bentleya trafił w 2021 roku. Po 76 latach jego stylistyka stała się punktem wyjścia dla współczesnego Continentala GT Azure, spinając dwie odległe epoki produkcji w Crewe.
