Formuła 1 podjęła ostateczną decyzję w sprawie awaryjnego wyścigu na torze Imola. Włoski obiekt nie zastąpi Kataru ani Abu Zabi, choć sytuacja na Bliskim Wschodzie nadal pozostaje niepewna. Organizatorzy uznali, że mogą kontynuować przygotowania do dwóch ostatnich rund sezonu 2026, ale w razie pogorszenia sytuacji bezpieczeństwa mistrzostwa mogą zakończyć się wcześniej.
Imola wypada z planu
We wtorek 10 listopada władze Formuły 1 poinformowały organizatorów na torze Imola, że rezygnują z przygotowań do ewentualnego finału sezonu. Decyzja oznacza, że Grand Prix Kataru 29 listopada i Grand Prix Abu Zabi 6 grudnia pozostają w kalendarzu, a włoski obiekt nie będzie już utrzymywany w gotowości jako rozwiązanie awaryjne.
Imola miała zabezpieczyć mistrzostwa na wypadek odwołania wyścigów na Bliskim Wschodzie. W takim scenariuszu 6 grudnia odbyłaby się dodatkowa runda we Włoszech, pozwalająca zakończyć sezon w pierwotnie zaplanowanym terminie. Formuła 1 była gotowa pokryć koszty organizacji, szacowane na 10–15 mln dolarów (ok. 39,2–58,8 mln zł).
Przygotowania rozpoczęto z odpowiednim wyprzedzeniem, ponieważ zorganizowanie Grand Prix wymaga nie tylko zapewnienia infrastruktury, ale również personelu, zabezpieczenia technicznego i zaplecza logistycznego. F1 finansowała wstępne prace, aby zachować możliwość uruchomienia alternatywnego scenariusza.
W tym tygodniu konieczne stało się jednak rozstrzygnięcie, czy przeznaczyć kolejne środki na poważniejsze prace infrastrukturalne. Organizatorzy uznali, że aktualna ocena bezpieczeństwa pozwala utrzymać wyścigi w Katarze i Abu Zabi. Dalsze inwestowanie w przygotowanie Imoli straciło więc uzasadnienie.
Finał bez zabezpieczenia
Rezygnacja z włoskiego toru ma istotną konsekwencję. Jeżeli sytuacja na Bliskim Wschodzie gwałtownie się pogorszy, Formuła 1 nie będzie już dysponować przygotowanym zastępczym finałem. W przypadku odwołania obu grudniowych rund ostatnim wyścigiem sezonu pozostanie Grand Prix Las Vegas.
Nie oznacza to jednak, że F1 zamierza przeprowadzić zawody w Katarze i Abu Zabi za wszelką cenę. Według informacji The Race kierownictwo mistrzostw utrzymuje zasadę, zgodnie z którą wyścigi odbędą się wyłącznie wtedy, gdy oceny zagrożeń nie wykażą nieakceptowalnego ryzyka.
Decyzja dotycząca Imoli daje organizatorom około dwóch tygodni do Grand Prix Las Vegas. Dopiero później konieczne będzie przetransportowanie znacznej części wyposażenia oraz personelu do państw Zatoki Perskiej. To kolejny ważny moment, w którym sytuacja bezpieczeństwa będzie miała bezpośredni wpływ na dalsze działania.
Bezpieczeństwo pod stałą kontrolą
Problemy z kalendarzem wynikają z konfliktu zbrojnego obejmującego Iran, Izrael i Stany Zjednoczone. Wcześniej zagrożenia w regionie doprowadziły do odwołania kwietniowych rund w Bahrajnie i Arabii Saudyjskiej. Próby rozegrania ich w pierwotnych lokalizacjach w innych terminach zakończyły się niepowodzeniem.
Ostatecznie Grand Prix Bahrajnu odbyło się we wrześniu na malezyjskim torze Sepang dzięki porozumieniu między władzami Bahrajnu a organizatorami obiektu. Było to bezprecedensowe rozwiązanie, które pozwoliło zachować wyścig w kalendarzu mimo problemów w jego macierzystym kraju.
Obecnie F1 i Międzynarodowa Federacja Samochodowa (FIA) prowadzą wielopoziomową ocenę sytuacji. W proces zaangażowani są między innymi szef Formuły 1 Stefano Domenicali, prezydent FIA Mohammed Ben Sulayem oraz przedstawiciele lokalnych władz, policji, wojska i służb bezpieczeństwa.
Organizatorzy korzystają również z informacji przekazywanych przez rządy i instytucje odpowiedzialne za bezpieczeństwo międzynarodowe. Uwzględniane są między innymi komunikaty brytyjskiego Foreign Office, amerykańskiego Departamentu Stanu, europejskich ministerstw spraw zagranicznych oraz służb wywiadowczych działających w regionie.
Istotne znaczenie mają oficjalne ostrzeżenia dotyczące podróży. Wprowadzenie zakazów wyjazdów do Kataru lub Zjednoczonych Emiratów Arabskich mogłoby uniemożliwić organizację wyścigów, również ze względu na konsekwencje dla ubezpieczeń. Dotychczas, mimo ostrzeżeń przed eskalacją konfliktu, nie obowiązują bezwzględne zalecenia rezygnacji z podróży do obu lokalizacji.
Test podczas MotoGP
Jednym z ważnych sygnałów dla Formuły 1 był przebieg ostatniej rundy MotoGP w Katarze. Zawody odbyły się bez poważnych problemów związanych z bezpieczeństwem, co dostarczyło organizatorom dodatkowych informacji o rzeczywistych warunkach w regionie.
Na miejscu pojawił się również dyrektor generalny Liberty Media – Derek Chang – który osobiście obserwował sytuację. F1 utrzymuje ponadto własnych przedstawicieli w Dosze i Abu Zabi, aby na bieżąco oceniać warunki organizacji nadchodzących wydarzeń.
Monitoring obejmuje także możliwe konsekwencje wydarzeń politycznych, w tym wyborów w Izraelu oraz wyborów do Kongresu Stanów Zjednoczonych. Dotychczasowe ustalenia nie wskazują, aby dalsza eskalacja konfliktu była nieunikniona, choć ryzyko pozostaje trudne do przewidzenia.
Przedstawiciele mistrzostw pozostają w kontakcie z zespołami i kierowcami, informując ich o rozwoju sytuacji. Organizatorzy zdają sobie sprawę, że nie wszyscy uczestnicy mogą czuć się komfortowo z perspektywą podróży do regionu objętego napięciami militarnymi.
Stefano Domenicali pokazał już wcześniej, że potrafi odwoływać wyścigi w ostatniej chwili. W 2023 roku Grand Prix Emilii-Romanii zostało anulowane w środę poprzedzającą zawody z powodu powodzi. Rok wcześniej Formuła 1 zrezygnowała z Grand Prix Rosji i rozwiązała umowę z organizatorem po rozpoczęciu rosyjskiej inwazji na Ukrainę.
Problemy również w 2027 roku
Niepewność nie ogranicza się do końcówki obecnego sezonu. Kalendarz na 2027 rok zakłada rozpoczęcie rywalizacji na Bliskim Wschodzie, a sytuacja w regionie może ponownie wymusić zmiany. Szczególnie problematyczna pozostaje Arabia Saudyjska.
Według The Race niedawna eskalacja walk z jemeńskim ruchem Huti, wspieranym przez Iran, spowodowała, że wiele państw odradza podróże do Arabii Saudyjskiej. Przy obecnych uwarunkowaniach organizacja Grand Prix w tym kraju nie byłaby możliwa. Jeżeli do początku przyszłego roku sytuacja wyraźnie się nie poprawi, marcowy wyścig stanie pod znakiem zapytania.
Inaczej wygląda obecnie sytuacja Bahrajnu, który oceniany jest jako wystarczająco stabilny. Jeden z rozważanych wariantów przewiduje przeprowadzenie przedsezonowych testów na torze Sakhir w lutym, a następnie inaugurację mistrzostw w Bahrajnie 14 marca 2027 roku. Kolejną rundą byłoby Grand Prix Australii zaplanowane na 4 kwietnia.
Malezja ponownie w grze
Jeśli organizacja wyścigu w Bahrajnie również okaże się niemożliwa, Formuła 1 może ponownie skorzystać z malezyjskiego Sepang. Sukces tegorocznego zastępczego Grand Prix otworzył drogę do powtórzenia podobnego rozwiązania w przyszłym sezonie.
W takim scenariuszu Malezja mogłaby gościć nie tylko inauguracyjny wyścig, lecz także lutowe testy przedsezonowe. Rozwiązanie byłoby korzystne logistycznie, ponieważ sprzęt zespołów można byłoby następnie przetransportować do Australii, a później do Chin i Japonii.
Pozwoliłoby to uniknąć konieczności przesuwania azjatyckich rund na wcześniejsze terminy. Taki wariant również był wcześniej analizowany, ale wymagałby większej ingerencji w harmonogram mistrzostw.
Ostateczne decyzje dotyczące początku sezonu 2027 nie muszą zapaść przed początkiem przyszłego roku. Władze F1 mogą więc nadal obserwować rozwój konfliktu i przygotowywać alternatywne rozwiązania bez natychmiastowego przebudowywania kalendarza.
Na razie priorytetem pozostaje bezpieczne rozegranie tegorocznych zawodów w Katarze i Abu Zabi. Rezygnacja z Imoli pokazuje, że organizatorzy oceniają aktualną sytuację jako wystarczająco stabilną, ale jednocześnie świadomie ograniczają sobie pole manewru. Jeżeli warunki bezpieczeństwa zmienią się w najbliższych tygodniach, sezon 2026 może zakończyć się w Las Vegas zamiast w Abu Zabi.
