W amerykańskim zakładzie w Woodruff rusza produkcja zaawansowanych akumulatorów Gen6, które zasilą nowe, w pełni elektryczne BMW iX5. Amerykańska fabryka BMW stawia na sztuczną inteligencję, symulacje wirtualne oraz produkcję całkowicie wolną od paliw kopalnych, wyznaczając nowe standardy w globalnej elektromobilności.
BMW iX5 60 xDrive z akumulatorem 141 kWh
Pierwsze w pełni elektryczne BMW iX5 będzie korzystało z szóstej generacji układu napędowego BMW eDrive. Model otrzyma cylindryczne ogniwa, architekturę 800 V oraz elektryczny napęd xDrive z silnikami umieszczonymi przy przedniej i tylnej osi. W europejskiej wersji BMW iX5 60 xDrive pojemność użytkowa akumulatora wyniesie 141 kWh. Odmiana przeznaczona na rynek amerykański ma oferwać nieco więcej, bo 144 kWh. Według producenta będzie to największy akumulator zastosowany dotychczas w seryjnym, całkowicie elektrycznym modelu BMW.
Nowa fabryka rozpocznie produkcję w grudniu
Akumulatory do iX5 będą powstawały w nowym zakładzie BMW Group Plant Woodruff w Karolinie Południowej. Oficjalna inauguracja inwestycji miała miejsce w czerwcu 2023 roku, a sama budowa fabryki ruszyła we wrześniu tego samego roku. Instalację urządzeń produkcyjnych rozpoczęto rok później, jeszcze przed zakończeniem prac budowlanych. Od lata 2025 roku zakład wytwarza akumulatory testowe i przedseryjne, natomiast produkcja seryjna ma ruszyć w grudniu 2026 roku.
Gotowe baterie będą transportowane do fabryki BMW w Spartanburgu, oddalonej o około 24 km. To właśnie tam mają być montowane kolejne elektryczne modele z rodziny BMW X. Przedstawiciel zarządu BMW AG odpowiedzialny za produkcję, Raymond Wittman, podkreślił znaczenie nowego zakładu dla elektryfikacji marki w Stanach Zjednoczonych.
Zakład Woodruff odgrywa kluczową rolę w rozwoju elektromobilności w Stanach Zjednoczonych. Dzięki wysokonapięciowemu akumulatorowi Gen6 dokonujemy nie tylko dużego skoku technologicznego, lecz także wyznaczamy nowe standardy produkcji. W Woodruff łączymy najnowocześniejsze procesy, sztuczną inteligencję i wiedzę naszych pracowników, tworząc zakład zaprojektowany z myślą o najwyższej jakości.
Ponad 300 pracowników i 250 robotów
BMW wykorzysta w Woodruff ponad 250 robotów, które będą współpracowały z przeszło 300 pracownikami. Wszystkie etapy montażu mają być monitorowane bezpośrednio na linii, a dane produkcyjne będą dokumentowane i analizowane w czasie rzeczywistym.
Opracowani przez BMW asystenci i agenci wykorzystujący sztuczną inteligencję mają pomagać w wykrywaniu nieprawidłowości oraz zwiększać efektywność urządzeń. Producent deklaruje, że celem systemu jest produkcja akumulatorów pozbawionych wad, choć ostateczną skuteczność rozwiązania pokaże dopiero produkcja na pełną skalę.
Jeszcze przed uruchomieniem linii BMW korzystało z cyfrowych bliźniaków zakładu i aplikacji rzeczywistości wirtualnej. Pozwalało to projektować przebieg procesów oraz szkolić załogę bez konieczności używania rzeczywistych maszyn.
Pracownicy ćwiczą w wirtualnej fabryce
Każdy pracownik produkcji w Woodruff przechodzi szkolenie VR opracowane na miejscu. Wirtualne środowisko szczegółowo odwzorowuje linie montażowe i pozwala przećwiczyć rzeczywiste czynności przy użyciu gogli VR oraz komputera. Program ma przygotować załogę do obsługi urządzeń jeszcze przed rozpoczęciem pracy na fizycznej linii. Dzięki temu pracownicy mogą wcześniej poznać kolejność operacji, zasady bezpieczeństwa oraz sposób reagowania na typowe sytuacje produkcyjne.
fot. BMW
Ogniwa są montowane bezpośrednio w obudowie
Akumulatory Gen6 powstają zgodnie z zasadą cell-to-pack. Oznacza to, że cylindryczne ogniwa są integrowane bezpośrednio z całym zespołem akumulatora, bez stosowania klasycznych modułów pośrednich. Po dostarczeniu ogniw BMW przeprowadza dodatkowe pomiary, w tym kontrolę napięcia. Następnie ogniwa są łączone z elementami chłodzącymi, co ma zapewnić odpowiednią izolację oraz utrzymanie właściwej temperatury podczas pracy.
Powierzchnie przeznaczone do łączenia są czyszczone laserowo, a następnie precyzyjnie spawane. Każda spoina podlega kontroli w czasie rzeczywistym. Kolejnym etapem jest wypełnienie konstrukcji utwardzaną pianką, która zwiększa sztywność, trwałość i ochronę mechaniczną akumulatora. Po zamknięciu, uszczelnieniu i znitowaniu obudowy montowany jest Energy Master, czyli centralny sterownik baterii. Na końcu każdy akumulator przechodzi pełną kontrolę końcową.
Emisja przy produkcji ogniw spadła o 28%
BMW informuje, że w ogniwach Gen6 zwiększono udział materiałów wtórnych w zawartości kobaltu, litu i niklu. Energia odnawialna jest wykorzystywana także podczas produkcji materiałów anodowych i katodowych oraz samych ogniw.
W porównaniu z ogniwami piątej generacji stosowanymi w BMW iX emisja ekwiwalentu CO2 przypadająca na jedną watogodzinę została ograniczona o około 28%. Zakład w Woodruff podczas normalnej pracy nie będzie korzystał z paliw kopalnych, a pojazdy transportu wewnętrznego mają być zasilane wodorem.
BMW buduje pięć zakładów dla akumulatorów Gen6
Woodruff jest jednym z pięciu nowych zakładów, w których BMW zamierza montować akumulatory szóstej generacji. Fabryki powstają w pobliżu zakładów samochodowych zgodnie z zasadą „lokalnie dla lokalnego rynku”. Poza Stanami Zjednoczonymi instalacje są rozwijane w Irlbach-Straßkirchen w Dolnej Bawarii, chińskim Shenyangu i meksykańskim San Luis Potosí. Produkcja seryjna baterii Gen6 w Debreczynie na Węgrzech rozpoczęła się już w październiku 2025 roku.
Lokalizacja produkcji ma skrócić transport ciężkich akumulatorów i ściślej połączyć ich montaż z wytwarzaniem samochodów. W przypadku iX5 odległość między Woodruff a Spartanburgiem jest na tyle mała, że gotowe baterie nie muszą odbywać długiej podróży przed trafieniem na linię montażową.
