Nowe samochody w Europie są wyraźnie większe niż na początku wieku. Średnia długość aut od 2000 roku wzrosła z 4,09 do 4,38 m, a szerokość – z 1,69 do 1,82 m. Problem nie dotyczy już tylko SUV-ów, bo większe stały się także modele miejskie i kompaktowe.

Parkingi zaczynają zdradzać wiek projektantów

W starszych parkingach różnicę widać szybciej niż w katalogach. Miejsca postojowe, rampy i przejazdy powstawały często z myślą o samochodach o innych wymiarach, dlatego manewrowanie współczesnym autem bywa tam coraz mniej wygodne.

Nie jest to wyłącznie kwestia komfortu kierowcy. Większy samochód zajmuje więcej przestrzeni przy krawężniku, na parkingu podziemnym i na ulicy, która jednocześnie ma pomieścić pieszych, rowery, zieleń oraz komunikację miejską.

Nie tylko SUV-y rozpychają się w mieście

SUV-y są najbardziej widocznym symbolem tej zmiany, ale nie wyczerpują tematu. Wiele współczesnych aut miejskich i kompaktowych osiąga dziś rozmiary, które jeszcze dwie lub trzy dekady temu pasowały do samochodów rodzinnych.

Renault Clio urosło z około 4 m długości do ponad 4,10 m. Zmiana wygląda jeszcze mocniej w wyższych segmentach, bo BMW serii 3 z 2000 roku między zderzakami miało 4,29 m, a przyszła generacja związana z Neue Klasse i nowym i3 ma sięgać około 4,76 m.

Miasta mogą tracić miejsca, choć samochodów wcale nie musi przybywać

Organizacja Transport & Environment ocenia, że dalszy wzrost wymiarów aut może ograniczać pojemność miejsc parkowania przy ulicach. Wskazuje też na możliwą utratę kilku tysięcy miejsc w Paryżu do 2040 roku oraz jeszcze większe redukcje w Londynie, Berlinie i Rzymie.

Powyższe wyliczenia okazują realny konflikt: infrastruktura miejska zmienia się wolniej niż samochody, które z niej korzystają.

Dlaczego auta ciągle rosną

Jednym z powodów jest popularność SUV-ów, które stały się dominującą kategorią na europejskim rynku. Ich wyższe nadwozia i większe rozmiary odpowiadają popytowi klientów, ale są też korzystne dla producentów, bo większe i lepiej wyposażone auta zwykle dają wyższe marże.

Małe samochody coraz trudniej utrzymać w ofercie. Normy bezpieczeństwa i regulacje środowiskowe podnoszą koszty produkcji, a przy tańszych modelach trudniej je rozłożyć na cenę końcową.

Elektryfikacja też nie pomaga małym autom

Napęd elektryczny dokłada kolejny element tej układanki. Akumulatory wymagają miejsca, zwiększają masę i koszt auta, więc producenci chętniej lokują je w większych modelach, gdzie łatwiej uzasadnić wyższą cenę. Efekt jest widoczny w katalogach.

Małe auta stopniowo znikają lub stają się mniej oczywistym wyborem, a segmenty wyższe zajmują coraz więcej przestrzeni rynkowej i dosłownie miejskiej.

Auto do miasta czy miasto do auta?

Wiele europejskich samorządów próbuje ograniczać udział samochodu w przestrzeni publicznej. Więcej miejsca mają otrzymywać chodniki, drogi rowerowe, zieleń i transport zbiorowy. Rosnące samochody idą w przeciwnym kierunku. Jeśli będą dalej puchły, miasta staną przed wyborem: poszerzać miejsca parkingowe i oddawać im kolejne metry albo próbować hamować tę inflację gabarytów.

Paryż już działa w tym kierunku, podnosząc opłaty parkingowe dla wybranych ciężkich lub dużych pojazdów. To nie rozwiązuje całego problemu, ale pokazuje, że spór o rozmiar auta przestaje być akademicki.

Największy paradoks: rodziny maleją, auta rosną

Średniej wielkości samochód sprzedawany dziś w Europie zajmuje więcej miejsca niż auto z początku wieku. Dzieje się to w czasie, gdy miasta deklarują ograniczanie dominacji samochodu, a gospodarstwa domowe nie stają się większe.

To dlatego pytanie o rozmiar aut nie jest już tylko estetyczną pretensją do SUV-ów. To praktyczny problem planowania przestrzeni, kosztów parkowania i tego, czy samochody mają dopasować się do miast, czy miasta znów mają dopasować się do samochodów.

O autorze