Chińskie Geely wprowadziło do sprzedaży hybrydowego sedana, który oprócz benzyny może spalać metanol. Galaxy Starshine 6 EF oferuje nawet 1880 km deklarowanego zasięgu, silnik o wyjątkowo wysokiej sprawności cieplnej i cenę, która w Chinach zaczyna się od około 63 tys. zł. To interesująca alternatywa dla tradycyjnych hybryd, choć jej największą przeszkodą pozostaje dostępność paliwa.
Hybryda na trzy sposoby
Geely Galaxy Starshine 6 EF, występujące również pod nazwą Emgrand L EM-i, jest pierwszym seryjnie produkowanym samochodem wykorzystującym nowy układ hybrydowy przystosowany do spalania metanolu. Technologię opracowała firma Horse Powertrain, będąca wspólnym przedsięwzięciem Renault, Geely i Saudi Aramco.
Pod maską sedana pracuje wolnossący silnik benzynowy o pojemności 1,5 litra, oznaczony symbolem Horse BHE15-BFDM. Rozwija on 126 KM, i może być zasilana benzyną, metanolem lub mieszanką obu paliw w dowolnych proporcjach.
Co istotne, samochód nie potrzebuje dwóch oddzielnych zbiorników. Benzyna i metanol trafiają do tego samego baku o pojemności 70 litrów. Kierowca może więc korzystać z tradycyjnego paliwa, gdy nie ma możliwości zatankowania metanolu.
Silnik spalinowy współpracuje z elektryczną jednostką trakcyjną wytwarzającą 190 KM. Układ wykorzystuje jednostopniową przekładnię i może pracować zarówno szeregowo, jak i równolegle. Przy niższych prędkościach silnik spalinowy służy przede wszystkim do wytwarzania energii elektrycznej, natomiast przy wyższych może bezpośrednio uczestniczyć w napędzaniu kół.
fot. Geely
Według opisu konstrukcji przejście do pracy równoległej następuje przy prędkości odpowiadającej piątemu przełożeniu konwencjonalnej skrzyni biegów. Nie oznacza to jednak, że samochód ma klasyczną pięciobiegową przekładnię.
Sprawność na rekordowym poziomie
Najbardziej imponującym parametrem nowego silnika jest deklarowana sprawność cieplna wynosząca 48,15%. Oznacza to, że w optymalnych warunkach pracy niemal połowa energii chemicznej paliwa może zostać przekształcona w użyteczną pracę mechaniczną.
Dla porównania jednostki benzynowe Toyoty z rodziny Dynamic Force osiągają sprawność cieplną na poziomie około 41%. Gdyby wyniki Geely zostały potwierdzone według porównywalnej metodologii, chiński silnik należałby do najbardziej efektywnych konstrukcji spalinowych stosowanych w samochodach osobowych.
Trzeba jednak zachować ostrożność. Wartość 48,15% pochodzi z deklaracji producenta, a dostępne informacje nie pozwalają na niezależne porównanie warunków pomiarowych. Nie należy też utożsamiać maksymalnej sprawności samego silnika ze sprawnością całego układu napędowego podczas codziennej jazdy.
Nawet 1880 km zasięgu
Geely oferuje dwie wersje akumulatora litowo-żelazowo-fosforanowego (LFP). Mniejszy ma pojemność 17 kWh, natomiast większy 28,3 kWh. Według chińskiej procedury CLTC pozwalają one przejechać wyłącznie na energii elektrycznej odpowiednio 130 i 230 km.
To wysokie wartości jak na hybrydę plug-in, jednak cykl CLTC jest stosunkowo łagodny. Rzeczywisty zasięg, zwłaszcza podczas jazdy autostradowej i przy niskich temperaturach, może być wyraźnie mniejszy.
Jeszcze ciekawiej wyglądają deklaracje dotyczące łącznego zasięgu:
- 1880 km – na benzynie i energii zgromadzonej w akumulatorze.
- 1250 km – na metanolu i energii zgromadzonej w akumulatorze.
- 230 km – maksymalny deklarowany zasięg w trybie elektrycznym według CLTC.
Różnica między zasięgiem na benzynie i metanolu wynika przede wszystkim z właściwości fizykochemicznych paliw. Metanol ma znacznie niższą wartość opałową w przeliczeniu na litr, dlatego do dostarczenia podobnej ilości energii potrzeba go więcej.
Nie oznacza to jednak, że silnik zasilany metanolem musi być mniej sprawny. Niższa gęstość energetyczna paliwa i sprawność jego wykorzystania to dwa odrębne zagadnienia.
Metanol tańszy od benzyny
Producent deklaruje zużycie około 6,7 litra metanolu na 100 km. W Chinach litr tego paliwa kosztuje w granicach 2,90 juana (ok. 1,70 zł), co oznacza, że koszt przejechania 100 km wynosi zaledwie około 19,40 jena (ok. 11,40 zł). Dla porównania litr tradycyjnej benzyny 92-oktanowej na chińskich stacjach stanowi wydatek około 8,63 juana (ok. 5,10 zł).
Dzięki tak dużej dysproporcji stawek producent szacuje, że korzystanie z metanolu pozwoli chińskiemu kierowcy zaoszczędzić na dystansie 100 tys. km równowartość aż około 17,9 tys. zł. Jest to jednak kalkulacja silnie zależna od lokalnych cen paliw, sposobu użytkowania pojazdu i rzeczywistego zużycia energii.
Ekonomiczna przewaga metanolu nie musi zatem występować na każdym rynku. Znaczenie mają również podatki (np. europejskie akcyzy, które podniosłyby koszt tej samej trasy do około 64 zł), koszty produkcji paliwa oraz dostępność infrastruktury dystrybucyjnej.
Chińczycy budują infrastrukturę
Geely od lat rozwija technologię silników przystosowanych do spalania metanolu. Według informacji przytoczonych przez Auto.cz firma uczestniczyła w rozwoju sieci obejmującej ponad 1400 stacji oferujących to paliwo w Chinach.
Jednym z najważniejszych obszarów wykorzystania metanolu jest prowincja Kuejczou, gdzie paliwo znalazło zastosowanie między innymi we flotach taksówek. Dzięki temu technologia nie ogranicza się do samochodów demonstracyjnych, lecz funkcjonuje również w codziennym transporcie.
fot. Geely
Metanol można produkować z różnych surowców, w tym gazu ziemnego, węgla, biomasy oraz przy wykorzystaniu wodoru i wychwyconego dwutlenku węgla. Nie każdy metanol jest jednak paliwem niskoemisyjnym. Jego rzeczywisty bilans środowiskowy zależy przede wszystkim od metody produkcji i źródła wykorzystanej energii.
Istotne są także właściwości użytkowe. Metanol jest substancją toksyczną, a jego spalanie wymaga odpowiednich rozwiązań konstrukcyjnych i procedur bezpieczeństwa. Jednym z problemów jest słaba widoczność płomienia, co ma znaczenie szczególnie podczas pożarów i działań ratowniczych.
W przeszłości metanol stosowano jako składnik mieszanek benzynowych między innymi ze względu na właściwości rozruchowe i bezpieczeństwo użytkowania. Możliwość stosowania różnych proporcji paliw stanowi więc praktyczną zaletę nowego układu Geely.
Cena może zaskoczyć
Galaxy Starshine 6 EF to sedan o długości około 4,8 metra. Mimo rozbudowanego napędu plug-in i możliwości spalania alternatywnego paliwa jego cena na chińskim rynku pozostaje stosunkowo niska.
Regularny cennik zaczyna się od równowartości około 51,6 tys. zł. Najdroższa odmiana kosztuje około 63,5 tys. zł. Producent przygotował również ceny promocyjne, odpowiadające około 45,7 tys. zł za wersję podstawową i 57,6 tys. zł za najdroższą.
Czy trafi do Europy?
Największą przeszkodą w ekspansji metanolowego Geely poza Chiny nie jest sama konstrukcja samochodu, lecz brak ogólnodostępnej infrastruktury tankowania tego paliwa. W Europie metanol znajduje zastosowanie przede wszystkim w przemyśle i wybranych projektach transportowych, ale nie funkcjonuje jako powszechne paliwo dla samochodów osobowych.
Możliwość jazdy na zwykłej benzynie częściowo rozwiązuje ten problem. Nie zmienia jednak faktu, że bez dostępu do taniego metanolu europejski kierowca nie wykorzystałby najważniejszej ekonomicznej zalety nowego napędu.
Na razie nie ma potwierdzonych planów wprowadzenia metanolowej wersji Galaxy Starshine 6 EF do europejskiej sprzedaży. Sam samochód pokazuje jednak, że chińscy producenci nie ograniczają rozwoju napędów do akumulatorów i silników elektrycznych.
Współpraca Geely, Renault i Aramco jest przy tym szczególnie interesująca z perspektywy przyszłości silników spalinowych. Nowy układ Horse Powertrain dowodzi, że obok klasycznych hybryd i samochodów elektrycznych rozwijane są również rozwiązania pozwalające wykorzystywać paliwa alternatywne bez całkowitej rezygnacji z benzyny.
