Sergio Perez przyznał, że cztery sezony spędzone u boku Maksa Verstappena pomogły mu rozwinąć się jako kierowcy Formuły 1. Meksykanin szczególnie docenił umiejętność Holendra do wyznaczania kierunku pracy zespołu i precyzyjnego wskazywania słabych stron samochodu.

Perez obserwował Verstappena przez cztery sezony

Sergio Perez i Max Verstappen reprezentowali Red Bull Racing w latach 2021-2024. W tym okresie Holender zdobył cztery tytuły mistrza świata, podczas gdy Meksykanin musiał mierzyć się z ogromną presją wynikającą z jazdy u boku lidera zespołu. Perez wielokrotnie opowiadał o trudnościach związanych z funkcjonowaniem w ekipie skupionej wokół Verstappena, jednak ostatnio zwrócił uwagę również na korzyści, jakie wyniósł z bezpośredniej współpracy z czterokrotnym mistrzem świata.

Verstappen potrafił wskazać zespołowi właściwy kierunek

Podczas rozmowy w podcaście „High Performance” Perez podkreślił, że jego były partner nie ograniczał się do szybkiej jazdy. Verstappen miał również bardzo dokładnie wiedzieć, czego potrzebuje od samochodu oraz w których obszarach zespół powinien szukać poprawy:

Przez cztery lata u boku Maksa widziałem, że jest siłą napędową. Choć jako kierowca wyścigowy ma całe wsparcie, o jakim można marzyć, Max jest niezwykle silnym i kompletnym zawodnikiem we wszystkich obszarach. Nauczyło mnie to także, jak prowadzić zespół. Max jest prawdziwym liderem pod względem tego, jak naciska na wszystkich wokół siebie, aby poprawiali osiągi. Dokładnie wie, czego potrzebuje, żeby być szybkim, i gdzie ma braki. Jest również niezwykle pracowity. Obserwowanie tego z bliska przez cztery lata, w bardzo różnych samochodach, zdecydowanie uczyniło mnie szybszym kierowcą.

Według Pereza jedną z najrzadszych umiejętności Verstappena jest przekładanie odczuć zza kierownicy na konkretne wskazówki techniczne. Nie każdy zawodnik potrafi bowiem nie tylko rozpoznać problem, ale też ukierunkować inżynierów na rozwiązanie.

Nie każdy kierowca potrafi prowadzić rozwój samochodu

Perez zaznaczył, że Verstappen umiał dokładnie określić, czego brakuje konstrukcji i jak zespół powinien pracować, aby ograniczyć słabości bolidu. W jego ocenie taka zdolność wyróżnia Holendra nawet na tle innych kierowców Formuły 1.

Meksykanin opisał tę cechę następująco:

Popychanie zespołu w określonym kierunku i wskazywanie mu drogi to coś, czego nie potrafi wielu kierowców. Dokładne powiedzenie, gdzie mamy braki i jak możemy je nadrobić, jest czymś bardzo wyjątkowym, czego się nauczyłem.

Perez rozpoczął nowy etap w Cadillac F1

Po sezonie 2024 Perez stracił miejsce w Red Bullu na rzecz Liama Lawsona. Po rocznej przerwie od startów w Formule 1 Meksykanin powrócił do stawki w barwach nowo utworzonego zespołu Cadillac F1. Po pierwszej połowie sezonu Perez wciąż pozostaje bez punktów, zamykając stawkę w klasyfikacji kierowców (oficjalnie na 22. pozycji). Niezależnie od obecnych wyników uważa jednak, że doświadczenia zdobyte u boku Verstappena pozwoliły mu lepiej rozumieć zarówno samochód, jak i rolę kierowcy w zarządzaniu pracą całego zespołu.