Liam Lawson pozostanie kierowcą Racing Bulls w sezonie Formuły 1 2027. Nowozelandczyk obronił miejsce dzięki bardzo dobrym występom, choć jeszcze niedawno groziło mu pożegnanie z mistrzostwami. Przedłużenie współpracy nie oznacza jednak końca niepewności. Red Bull ma kolejnego kandydata do awansu, a powrót Lawsona do głównego zespołu wydaje się coraz mniej prawdopodobny.
Lawson zostaje na kolejny sezon
Racing Bulls potwierdziło, że w 2027 roku utrzyma dotychczasowy skład kierowców. Obok Liama Lawsona ponownie wystartuje Arvid Lindblad, który w obecnym sezonie debiutuje w Formule 1. Decyzja kończy wielomiesięczne spekulacje dotyczące przyszłości Nowozelandczyka, ale zapadła dopiero w listopadzie, gdy większość miejsc w stawce była już zajęta.
Lawson znalazł się w trudnym położeniu po nieudanym początku sezonu 2025, kiedy stracił miejsce w głównym zespole Red Bulla zaledwie po dwóch rundach. Powrót do Racing Bulls oznaczał konieczność odbudowania reputacji. W 2026 roku kierowca wyraźnie poprawił jednak swoją dyspozycję, a jego ostatnie występy stały się mocnym argumentem za przedłużeniem współpracy.
Co ciekawe, redakcja portalu PlanetF1 ocenia decyzję Racing Bulls jako uzasadnioną wynikami sportowymi. Ba, zalicza nawet Lawsona do trzech najlepszych kierowców obecnego sezonu pod względem prezentowanej formy, ustępujących w jego ocenie jedynie Kimiemu Antonellemu i Maxowi Verstappenowi. To subiektywny ranking dziennikarza, ale dobrze pokazuje, jak bardzo zmieniło się postrzeganie Nowozelandczyka.
Rywal stracił impet
Utrzymanie Lawsona nie było przesądzone, ponieważ Red Bull rozważał awans Nikoli Tsolova. Bułgar znakomicie rozpoczął sezon Formuły 2, odnosząc między innymi trzy kolejne zwycięstwa. Była to rekordowa seria, która uczyniła go poważnym kandydatem do miejsca w Racing Bulls.
Później jego wyniki wyraźnie się pogorszyły. Tsolov nie wygrał żadnego z następnych 11 wyścigów, a inicjatywę w walce o czołowe pozycje przejął Rafael Câmara. W tym samym czasie Lawson prezentował coraz lepszą formę w F1, co mogło przechylić szalę na jego korzyść.
Bułgar otrzymał możliwość udziału w pierwszym treningu przed Grand Prix Meksyku, dostarczając zespołowi danych dotyczących swojej jazdy. Nie zastępowało to jednak regularnych startów wyścigowych. Ostatecznie Red Bull zdecydował się powierzyć mu funkcję kierowcy rezerwowego na sezon 2027, zamiast natychmiast awansować go do podstawowego składu.
Słabsza druga część sezonu Tsolova odegrała istotną rolę w uratowaniu posady Lawsona. Gdyby Bułgar utrzymał tempo z pierwszych miesięcy rywalizacji, mógłby otrzymać miejsce obok Lindblada niezależnie od postępów Nowozelandczyka. Jest to jednak interpretacja sytuacji, a nie potwierdzony powód decyzji Red Bulla.
Powrót do Red Bulla?
Przedłużenie kontraktu stawia Lawsona w nietypowej sytuacji. Racing Bulls pozostaje zespołem służącym do rozwijania młodych kierowców przygotowywanych do startów w głównej ekipie Red Bulla. Tymczasem Nowozelandczyk już otrzymał taką szansę i bardzo szybko ją stracił.
Choć po odejściu Helmuta Marko i objęciu kierownictwa Red Bulla przez Laurenta Mekiesa atmosfera w strukturach zespołu uległa zmianie, ponowny awans Lawsona trudno obecnie uznać za prawdopodobny.
Wiele zależy również od sytuacji Maxa Verstappena i Isacka Hadjara. Jeżeli obaj utrzymają swoje pozycje, Lawson może nie otrzymać kolejnej możliwości awansu. Nawet znakomite wyniki w Racing Bulls nie muszą wystarczyć do zmiany tej sytuacji.
fot. youtube.com/Formula 1
Jednocześnie pozostawienie Lindblada na drugi sezon u boku bardziej doświadczonego kierowcy ma sportowe uzasadnienie. Brytyjczyk zaliczył solidny debiutancki rok, ale jego ostatnie występy pokazały, że nadal potrzebuje doświadczenia. Lawson może zapewnić zespołowi stabilność, której trudno byłoby oczekiwać od dwóch kierowców z niewielkim stażem w F1.
Mercedes możliwym kierunkiem
Co istotne, Lawson powinien już teraz rozważać przyszłość poza strukturami Red Bulla. Tsolov pozostaje bowiem kandydatem do awansu, a jego zatrudnienie w charakterze rezerwowego może być kolejnym etapem przygotowań do debiutu w Formule 1.
Jeżeli Bułgar otrzyma miejsce w Racing Bulls w 2028 roku, jednym z kierowców zagrożonych utratą posady będzie właśnie Lawson. Nowozelandczyk może więc wykorzystać przyszły sezon do przekonania innych zespołów, że zasługuje na długoterminowy kontrakt.
Jednym z najbardziej interesujących, choć na razie czysto hipotetycznych kierunków jest Mercedes. Lawson mógłby znaleźć się w kręgu zainteresowań niemieckiej ekipy, gdyby George Russell nie zdołał odbudować formy po trudnym sezonie 2026. Nie ma jednak informacji o negocjacjach Lawsona z Mercedesem ani przesłanek pozwalających uznać taki transfer za bliski realizacji. To jeden z możliwych scenariuszy, zależny przede wszystkim od przyszłych decyzji zespołu i wyników jego obecnych kierowców.
Lawson musi również popracować nad zachowaniem w sytuacjach konfliktowych. Harden przypomina jego emocjonalną wypowiedź przez radio podczas kwalifikacji na Monzy oraz kolizję z Verstappenem w treningu przed Grand Prix Meksyku. Utrzymanie wysokiego poziomu sportowego i większa opanowanie mogą zwiększyć jego atrakcyjność na rynku kierowców.
Decyzja zapadła zbyt późno
Osobnym problemem pozostaje sposób, w jaki Red Bull zarządza przyszłością swoich zawodników. Lawson poznał decyzję dotyczącą sezonu 2027 dopiero w listopadzie, kiedy znalezienie alternatywnego miejsca w Formule 1 byłoby już niezwykle trudne. O tej porze roku ograniczone są również możliwości znalezienia atrakcyjnego miejsca w IndyCar czy japońskiej Super Formule. Nawet stanowiska kierowców rezerwowych bywają już obsadzone.
Właśnie dlatego kontrakty zawodników często przewidują terminy, w których zespoły muszą zdecydować o skorzystaniu z opcji przedłużenia współpracy. Pozwala to kierowcom odpowiednio wcześnie rozpocząć rozmowy z innymi ekipami. Nie wiadomo jednak, jakie dokładnie zapisy obowiązywały w przypadku Lawsona.
Nowozelandczyk ostatecznie zachował miejsce w stawce i otrzymał kolejny rok na udowodnienie swojej wartości. Jego sytuacja pokazuje jednak, że w programie juniorskim Red Bulla nawet udany sezon nie musi oznaczać stabilnej przyszłości. Lawson wygrał walkę o fotel na 2027 rok, ale rywalizacja o jego dalszą karierę dopiero się rozpoczyna.
