Amerykańska agencja NHTSA rozszerzyła dochodzenie w sprawie silników Forda 1.0 EcoBoost. Łuszczący się pasek rozrządu może zablokować układ smarowania, co grozi nagłą utratą mocy, a nawet całkowitym zatarciem silnika.

Dochodzenie obejmuje około 135 tys. samochodów

NHTSA przekształciła wstępne postępowanie w analizę inżynieryjną, która jest bardziej zaawansowanym etapem badania potencjalnej wady. Sprawa dotyczy około 135 tys. egzemplarzy Fordów Fiesta, Focus i EcoSport z litrowymi silnikami, wyprodukowanych na rynek amerykański w latach modelowych 2014-2021.

Do agencji wpłynęło 355 zgłoszeń dotyczących zapalenia się kontrolki ciśnienia oleju, po którym następowała częściowa lub całkowita utrata napędu. W niektórych przypadkach dochodziło do nagłego zatrzymania bądź zatarcia jednostki napędowej, co pozostawiało kierowcy niewiele czasu na bezpieczne zjechanie na pobocze.

Fragmenty paska mogą zatkać układ smarowania

Źródłem problemu ma być pracujący w oleju pasek rozrządu. Jego materiał może stopniowo ulegać degradacji, a oderwane fragmenty trafiają do układu smarowania i osadzają się na sitku przewodu zasysającego pompy oleju. Ograniczenie przepływu powoduje spadek ciśnienia oleju, przez co elementy silnika przestają być prawidłowo smarowane. Konsekwencją może być uszkodzenie jednostki napędowej lub jej całkowite zatarcie.

Problem nie musi zatem zaczynać się od zerwania paska i utraty synchronizacji rozrządu – wcześniej silnik może zostać pozbawiony odpowiedniego smarowania.

Według NHTSA do awarii dochodziło także w samochodach, w których właściciele przestrzegali zaleceń dotyczących regularnej wymiany oleju. Agencja uznała, że ostrzeżenie wyświetlane na zestawie wskaźników może pojawić się zbyt późno, aby kierowca był w stanie odpowiednio zareagować.

Większość awarii nastąpiła dużo przed terminem wymiany

Przeciętny przebieg samochodu w chwili wystąpienia problemu wynosił około 113 tys. km. Jednocześnie 98% odnotowanych awarii nastąpiło przed osiągnięciem pierwotnie zalecanego terminu wymiany paska, ustalonego na około 241 tys. km.

Oznacza to, że w wielu przypadkach kierowcy mogli zakładać, że rozrząd nie wymaga jeszcze interwencji. Skala różnicy między zalecanym interwałem a rzeczywistym przebiegiem awarii jest jednym z powodów, dla których NHTSA uznała problem za potencjalne zagrożenie dla bezpieczeństwa.

W jednym ze zgłoszeń kierowca opisał, że kontrolka ciśnienia oleju zapaliła się podczas jazdy drogą szybkiego ruchu, a po przejechaniu około 200 m Ford Focus stracił moc. Niektóre naprawy zgłaszane przez użytkowników miały kosztować kilka tysięcy dolarów.

Ford skraca interwał i przewiduje zwrot części kosztów

Ford poinformował NHTSA o uruchomieniu globalnego programu obsługi klientów posiadających pojazdy z silnikiem 1.0 Fox Classic i paskiem rozrządu pracującym w oleju. Producent skrócił zalecany interwał wymiany do około 161 tys. km lub sześciu lat, zależnie od tego, co nastąpi wcześniej.

Program ma również przewidywać zwrot kosztów kwalifikującym się właścicielom, którzy wcześniej zapłacili za naprawę lub wymianę silnika w związku z problemem paska rozrządu. Nie podano jednak jednoznacznie, które samochody sprzedane w poszczególnych krajach zostały objęte tym rozwiązaniem.

To jeszcze nie jest nowa akcja serwisowa

Rozszerzenie dochodzenia przez NHTSA nie oznacza automatycznego ogłoszenia akcji przywoławczej. Analiza inżynieryjna ma pozwolić regulatorowi dokładniej określić skalę problemu, mechanizm powstawania awarii oraz poziom zagrożenia dla użytkowników.

Jeżeli wyniki potwierdzą występowanie wady związanej z bezpieczeństwem, agencja może dążyć do przeprowadzenia akcji serwisowej. Na obecnym etapie postępowanie dotyczy samochodów z rynku amerykańskiego, dlatego właściciele europejskich Fordów nie powinni traktować go jako informacji o automatycznym objęciu ich pojazdów akcją.

Sprawa jest jednak istotna również w Europie, gdzie jednostka 1.0 EcoBoost była stosowana w wielu popularnych modelach. W samochodzie z takim silnikiem warto zwrócić uwagę na historię serwisową, właściwą specyfikację oleju oraz termin wymiany paska przewidziany dla konkretnej wersji i rynku.