Automotive News ogłosiło listę „Rising Stars” na 2026 rok. Wśród wyróżnionych znaleźli się trzej pracownicy General Motors oraz Jody Suzuki z Hondy, a zakres ich pracy dobrze pokazuje, czym zajmuje się dziś zaplecze największych koncernów: od chemii akumulatorów i sztucznej inteligencji po infrastrukturę ładowania oraz planowanie nowych modeli.

Trzech przedstawicieli GM na liście Rising Stars

General Motors ma w tegorocznym zestawieniu trzech przedstawicieli. Automotive News wyróżniło Shrirama Santhanagopalana, Rene Straussa oraz Williama Hotchkissa. Każdy z nich odpowiada za inny obszar rozwoju technologii wykorzystywanych przez koncern.

Santhanagopalan kieruje zespołem zajmującym się zaawansowaną inżynierią akumulatorów. Jednym z najważniejszych obszarów jego pracy jest chemia LMR, czyli ogniwa bogate w lit i mangan. GM rozwija tę technologię z myślą o obniżeniu kosztów akumulatorów przy zachowaniu zasięgu oczekiwanego przez użytkowników samochodów elektrycznych.

Producent zakłada przy tym stosowanie różnych rodzajów chemii ogniw zależnie od konkretnego samochodu i jego przeznaczenia. Nie chodzi więc o stworzenie jednego uniwersalnego rozwiązania dla całej gamy, lecz o dobór technologii akumulatora do wymagań danego modelu.

Sztuczna inteligencja ma skrócić rozwój aut

Rene Strauss działa z kolei w obszarze metod wirtualnych, danych i sztucznej inteligencji. W GM powstają narzędzia wykorzystujące AI podczas projektowania, walidacji i udoskonalania samochodów. Mają one przyspieszać między innymi symulacje oraz testy wykonywane w środowisku cyfrowym.

Jednym z przykładów jest wirtualny tunel aerodynamiczny oparty na AI. Rozwiązanie pozwala projektantom i specjalistom od aerodynamiki współpracować w czasie rzeczywistym. Według GM szersze wykorzystanie takich narzędzi może ograniczać tradycyjne wąskie gardła procesu rozwojowego i pozwalać inżynierom sprawniej wykonywać kolejne iteracje projektu.

William Hotchkiss rozwija sieć ładowania

Trzeci wyróżniony pracownik koncernu, William Hotchkiss, kieruje w GM obszarem publicznego ładowania. Jego zespół pracuje nad zwiększeniem dostępu do ładowarek, poprawą ich niezawodności oraz uproszczeniem procesu korzystania z infrastruktury.

Hotchkiss odpowiada również za współpracę z ustawodawcami i przedsiębiorstwami energetycznymi, która ma wspierać rozwój sieci szybkiego ładowania. W czerwcu jego zespół uruchomił Energy Pass, rozwiązanie będące częścią aplikacji dla użytkowników elektrycznych samochodów GM. Projekt wymagał kilku lat pracy oraz współpracy z największymi operatorami publicznych sieci ładowania.

Jody Suzuki odpowiadała za nową Hondę Passport

Honda ma na liście Automotive News jedną przedstawicielkę. Jody Suzuki jest starszą planistką produktu i została wyróżniona między innymi za rolę w rozwoju całkowicie nowej Hondy Passport na rok modelowy 2026 oraz jej terenowej odmiany Passport TrailSport.

Praca planisty produktu obejmuje analizowanie trendów rynkowych i oczekiwań klientów, a następnie przekładanie ich na wymagania dotyczące samochodu, jego wyposażenia i charakteru. W przypadku Passporta jednym z ważnych kierunków było rozwijanie bardziej terenowej części gamy Hondy i rodziny TrailSport.

Suzuki była również jedną z osób prezentujących założenia nowego Passporta bezpośrednio potencjalnym użytkownikom. Przy okazji premiery modelu Honda zorganizowała z jej udziałem internetową sesję pytań i odpowiedzi dotyczącą między innymi możliwości terenowych samochodu.

Automotive News wyróżniło ludzi stojących za technologią

Tegoroczne wyróżnienia dla pracowników GM i Hondy obejmują więc znacznie więcej niż tradycyjną inżynierię samochodową. W jednym zestawieniu znalazły się akumulatory, sztuczna inteligencja, infrastruktura ładowania oraz planowanie produktu.

Łączy je wpływ na samochód jeszcze zanim trafi on do klienta. Jedni decydują o technologii ukrytej w jego podzespołach, inni zmieniają sposób projektowania, budują otoczenie potrzebne do jego użytkowania albo określają, jakie cechy powinien mieć przyszły model.

Technologia zdominowała listę

Tegoroczna lista Automotive News obejmuje łącznie 18 osób w wieku do 45 lat reprezentujących różne części branży motoryzacyjnej. Łączy je jednak wyraźny technologiczny kierunek: wyróżnieni pracują m.in. nad nowymi rodzajami chemii akumulatorów, platformami AI, autonomiczną jazdą, zaawansowanymi metodami produkcji i rozbudową infrastruktury ładowania, ale także nad sprzedażą i obsługą klientów. Ośmioro laureatów pracuje bezpośrednio dla producentów samochodów – oprócz trzech przedstawicieli General Motors i reprezentantki Hondy, są wśród nich pracownicy Toyoty, Nissana, Forda i Hyundaia. Kolejnych sześć osób reprezentuje dostawców i firmy technologiczne, a cztery pozostałe działają w sektorach związanych z ładowaniem samochodów elektrycznych, jazdą autonomiczną, finansowaniem oraz handlem motoryzacyjnym.