Toyota i Joby Aviation rozpoczynają nowy etap współpracy, który ma przyspieszyć wejście elektrycznych taksówek powietrznych do regularnej eksploatacji. Firmy utworzyły spółkę joint venture odpowiedzialną za przygotowanie i rozwój produkcji samolotów eVTOL na skalę komercyjną.
Nowa spółka ma przygotować produkcję na dużą skalę
Toyota Motor Corporation oraz Joby Aviation powołały spółkę Joby Toyota Aero Manufacturing Preparation Company, której zadaniem będzie stworzenie fundamentów pod seryjną produkcję elektrycznych statków powietrznych pionowego startu i lądowania (eVTOL). Nowy podmiot będzie działał w Kalifornii, a jego szefem został Yosuke Tsuruta. Struktura udziałów zakłada, że Toyota obejmie 51% nowej spółki, natomiast Joby Aviation pozostanie właścicielem pozostałych 49%.
Warto zaznaczyć, że to przedsięwzięcie jest częścią szerszej, wieloletniej współpracy – Toyota od lat wspiera Joby Aviation nie tylko kapitałowo (inwestycje rzędu setek milionów dolarów), ale również dzieląc się swoim słynnym systemem produkcyjnym (Toyota Production System).
Produkcja, jakość i koszty na pierwszym planie
Pierwszym zadaniem nowej organizacji będzie opracowanie procesów niezbędnych do rozpoczęcia produkcji komercyjnej. Firmy skoncentrują się na zwiększaniu produktywności, poprawie jakości oraz ograniczaniu kosztów wytwarzania. Kolejnym etapem stanie się rozbudowa możliwości produkcyjnych Joby Aviation, a także wsparcie procesu certyfikacji maszyn. Celem jest przygotowanie zakładów na przewidywany wzrost zainteresowania elektrycznymi „samolotami” eVTOL.
Doświadczenie Toyoty ma przyspieszyć rozwój projektu
Współpraca obu przedsiębiorstw trwa od blisko dekady. Dzięki doświadczeniu Toyoty w zakresie systemów produkcyjnych oraz organizacji procesów przemysłowych projekt ma szybciej przejść z etapu rozwoju do pełnej komercjalizacji. JoeBen Bevirt, założyciel i prezes Joby Aviation, podkreślił znaczenie wieloletniej współpracy z japońskim koncernem:
Toyota od lat wspiera rozwój naszej produkcji i pomaga budować jej fundamenty. Utworzenie wspólnej spółki pokazuje siłę naszego partnerstwa i wspólną wiarę w przyszłość mobilności powietrznej. Chcemy, aby takie rozwiązania stały się elementem codziennego transportu.
Mobilność powietrzna wpisuje się w strategię Toyoty
Toyota traktuje rozwój transportu lotniczego jako naturalne rozszerzenie swojej filozofii zapewniania mobilności. Według prezesa zarządu koncernu, Akio Toyody, współpraca z Joby Aviation stanowi ważny krok w kierunku budowy przyszłego systemu transportowego:
Od początku istnienia Toyoty naszym celem było zapewnianie mobilności dla wszystkich. Mobilność powietrzna jest kolejnym etapem tej filozofii i może przyczynić się do poprawy jakości życia. Cieszymy się, że realizujemy tę wizję wspólnie z partnerem, który podziela nasze podejście.
Wspólny cel to komercjalizacja
Obie firmy zapowiadają dalsze rozwijanie partnerstwa i wykorzystanie swoich kompetencji technologicznych oraz produkcyjnych. Wspólne działania mają doprowadzić do upowszechnienia elektrycznych taksówek powietrznych i przygotowania ich do eksploatacji na światowych rynkach. „Samoloty” typu eVTOL łączą możliwość pionowego startu i lądowania z napędem elektrycznym. Rozwiązania tego typu są rozwijane jako element przyszłych systemów transportu miejskiego, umożliwiających przemieszczanie się nad zatłoczonymi ulicami.
Czy to helikopter, czy samolot?
Maszyny te najlepiej określać jako elektryczne statki powietrzne pionowego startu i lądowania (eVTOL) – są to nowoczesne pojazdy, które łączą zdolność helikopterów do startu z dowolnego miejsca z efektywnością energetyczną i szybkością przelotową samolotów ze skrzydłami.
