Formuła 1 przenosi się do Baku, gdzie w dniach 24-26 września odbędzie się Grand Prix Azerbejdżanu 2026. Deszczu praktycznie nie widać w prognozach, ale znacznie większym problemem może być silny wiatr, a Pirelli przygotowało na uliczny tor zestaw C3, C4 i C5.
Kiedy treningi, kwalifikacje i wyścig?
Weekend w Baku rozpocznie się wyjątkowo już w czwartek, 24 września. Pierwszy trening wystartuje o 10:30 czasu polskiego, a drugi o 14:00. W piątek trzeci trening rozpocznie się o 10:30, natomiast kwalifikacje zaplanowano na 14:00.
Sam wyścig odbędzie się w sobotę, 26 września. Start Grand Prix Azerbejdżanu zaplanowano na 13:00 czasu polskiego. Będzie to 15. runda sezonu 2026.
Baku City Circuit ma 6,003 km długości, a zawodnicy pokonają 51 okrążeń. Łączny dystans wyścigu wynosi 306,049 km.
Pogoda bez deszczu, ale z bardzo silnym wiatrem
Prognozy przed weekendem wskazują na suche i ciepłe warunki. W czwartek temperatura powietrza ma osiągnąć maksymalnie 28°C, a nawierzchnia może rozgrzać się nawet do 49°C. Prawdopodobieństwo opadów wynosi 0%.
Znacznie ważniejszy może okazać się wiatr. W czwartek jego średnia prędkość ma wynosić 17,6 km/h, ale porywy mogą dochodzić do 57,6 km/h. Na ulicznym torze, gdzie kierowcy wielokrotnie przejeżdżają między budynkami i wyjeżdżają na bardziej odsłonięte fragmenty, zmienny wiatr może wpływać na aerodynamikę samochodów.
Jeszcze mocniej ma wiać podczas piątkowych kwalifikacji. Temperatura powietrza będzie niższa, od 20 do 24°C, a temperatura toru może osiągnąć 41°C. Średnia prędkość wiatru ma wzrosnąć do 24,5 km/h, natomiast porywy mogą osiągnąć 64,8 km/h. Także tego dnia prognozowane prawdopodobieństwo deszczu wynosi 0%.
W sobotę warunki mają być spokojniejsze. Podczas dnia temperatura powietrza ma dochodzić do 26°C, a toru – do 43°C. Północny wiatr ma osiągać średnio 15,5 km/h, z porywami do 43,2 km/h. Również na dzień wyścigu nie są obecnie przewidywane opady.
Pirelli przywozi C3, C4 i C5
Na Grand Prix Azerbejdżanu Pirelli wybrało mieszanki C3 jako twardą, C4 jako pośrednią oraz C5 jako miękką. To twardszy dobór niż podczas ubiegłorocznej rundy, kiedy w dostępnej gamie znalazła się również mieszanka C6, choć podczas samego wyścigu z niej nie skorzystano.
Każdy kierowca otrzyma dwa komplety opon twardych, trzy komplety pośrednich i osiem kompletów miękkich. Dostępne będą ponadto opony przejściowe oraz pełne deszczowe. Kierowcy, którzy awansują do Q3, otrzymają dodatkowy komplet miękkiego ogumienia.
Jeśli wyścig odbędzie się na suchej nawierzchni, kierowcy będą musieli skorzystać z co najmniej dwóch różnych mieszanek slicków. Obecna prognoza wskazuje jednak, że deszczówki mogą przez cały weekend pozostać w garażu.
Nowy asfalt w kilku miejscach
Przed tegoroczną rundą część ulic tworzących tor została odnowiona. Prace objęły fragmenty zakrętów 2, 3 i 4. Pirelli nie spodziewa się jednak, aby ograniczone obszary nowej nawierzchni zasadniczo zmieniły zachowanie opon.
W zapowiedzi weekendu Pirelli wyjaśniło:
Część miejskich ulic tworzących tor otrzymała nową nawierzchnię. Prace objęły fragmenty zakrętów 2, 3 i 4. Nowy asfalt, ograniczony do konkretnych obszarów, nie powinien wpływać na zachowanie opon, które – jak często ma to miejsce na torach ulicznych – początkowo będzie determinowane przez stosunkowo niski poziom przyczepności.
Znacznej ewolucji toru można natomiast oczekiwać w trakcie weekendu, wraz ze stopniowym odkładaniem się gumy na nawierzchni. Asfalt jest stosunkowo gładki i mało ścierny, dlatego powinien skutkować bardzo niskim zużyciem i degradacją, co sprawia, że najbardziej prawdopodobnym scenariuszem jest wyścig na jeden pit stop. C5 może okazać się zdolna do pokonywania szczególnie długich przejazdów, co niedawno widzieliśmy na Monzy, torze mającym pewne cechy wspólne z Baku. Z kolei twarda mieszanka może zostać pominięta przez wiele zespołów podczas wyścigu.
Może wystąpić pewne ziarnienie, zwłaszcza podczas pierwszych sesji, kiedy poziom przyczepności będzie jeszcze niski, ale nie oczekuje się, aby miało ono decydujący wpływ na osiągi.
Jednym z najciekawszych aspektów związanych z oponami będzie zarządzanie temperaturą. Bardzo długi odcinek pokonywany z pełnym otwarciem przepustnicy, łączący ostatni zakręt z pierwszym, sprzyja schładzaniu opon, w czym pomagają również zmiany w konstrukcji obręczy. Zjawisko to może zwiększyć ryzyko blokowania kół podczas mocnego hamowania, szczególnie na przedniej osi.
Temperatura otoczenia również może pomagać w utrzymaniu opon pod kontrolą. Pomimo generalnie ciepłego klimatu budynki stojące wzdłuż toru tworzą liczne zacienione obszary, ograniczając wzrost temperatury nawierzchni.
Jeśli przewidywania Pirelli się potwierdzą, kluczowym elementem strategii może być więc nie tyle walka z degradacją, ile utrzymanie ogumienia w odpowiednim oknie temperaturowym. Długi odcinek jazdy z pełną mocą może schładzać opony przed jednym z najmocniejszych hamowań na torze.
Gdzie oglądać Grand Prix Azerbejdżanu?
Według oficjalnej listy nadawców Formuły 1 prawa do transmisji w Polsce ma Eleven Sports. Relacje z poszczególnych sesji oferuje również F1 TV w krajach, w których odpowiednie pakiety usług są dostępne.
F1 TV Pro zapewnia transmisje wszystkich sesji oraz dostęp do kamer pokładowych z 22 samochodów. F1 TV Premium rozszerza ofertę m.in. o obraz w 4K Ultra HD/HDR, możliwość korzystania z usługi na maksymalnie sześciu urządzeniach oraz funkcję Multiview z wyborem spośród 26 przekazów na obsługiwanych urządzeniach.
Przed przyjazdem do Baku na czele klasyfikacji kierowców znajduje się Kimi Antonelli z przewagą 81 punktów. Kierowca Mercedesa powiększył ją po zwycięstwie w poprzedniej rundzie w Madrycie. Dla rywali uliczny tor w Azerbejdżanie będzie więc kolejną okazją do zmniejszenia dystansu do lidera mistrzostw.
