Lewis Hamilton po trudnym pierwszym sezonie w Ferrari wrócił do gry w sposób, którego w Maranello nie da się zignorować. Rob Smedley, były inżynier Ferrari, twierdzi, że dawni koledzy z zespołu są zachwyceni Brytyjczykiem i widzą w jego odrodzeniu coś więcej niż „pojedynczy” dobry wynik. 

Najpierw reset, potem zwycięstwo

Przełom nie przyszedł od razu. Hamilton ma za sobą sezon 2025 bez podium w Grand Prix, z serią odpadnięć w Q1 i walką głównie o punkty, a nie najwyższe laury. Dopiero zimowy reset, praca Ferrari za kulisami oraz nowa generacja samochodu pozwoliły mu wrócić do poziomu, na którym znów decyduje o losach wyścigów.

W Kanadzie i Monako Hamilton finiszował na drugim miejscu, a w Barcelonie zrobił krok dalej. Wygrał swój pierwszy wyścig Grand Prix dla Ferrari, pokonując Mercedesy dzięki agresywnej strategii trzech pit stopów i przy bardzo wysokiej temperaturze. To był wynik, który zmienia narrację w padoku. David Coulthard od razu stwierdził, że Brytyjczyk to materiał na tegorocznego mistrza w klasyfikacji indywidualnej.

Ferrari kupuje nie tylko tempo, ale też efekt Hamiltona

Smedley zna Ferrari od środka, bo spędził w Maranello około dekady i pracował między innymi jako inżynier wyścigowy Felipe Massy. Jego opinia jest ciekawa nie dlatego, że chwali Hamiltona, lecz dlatego, że opisuje reakcję ludzi z wnętrza zespołu. Według niego byli współpracownicy z Ferrari są Brytyjczykiem zachwyceni:

Wszyscy są bardzo zadowoleni. Jestem w wielu grupach z dawnymi kolegami i oni są dosłownie wniebowzięci Lewisem. Po prostu go uwielbiają.

To ważny szczegół, bo Ferrari od lat żyje nie tylko wynikami, ale też emocją wokół kierowcy. Hamilton daje zespołowi tempo, rozpoznawalność i wewnętrzny impuls, którego nie da się łatwo zamknąć w tabeli z czasami sektorów. W Maranello takie rzeczy potrafią działać jak paliwo napędowe.

Porównanie do Schumachera jest odważne, ale nie przypadkowe

Smedley zasugerował, że Hamilton może być na początku własnej „historii jak u Michaela”. Chodzi o odniesienie do Michaela Schumachera, który w Ferrari stał się centralną postacią mistrzowskiej ery zespołu. Były inżynier nie stawia jeszcze znaku równości, lecz wskazuje warunek: Hamilton musi zrozumieć samochód, pociągnąć ekipę za sobą i zacząć regularnie wygrywać. Rob Smedley ujął to wprost:

Rozmawialiśmy o tym, że to może być historia jak u Michaela. Jeśli Lewis opanuje samochód, podniesie zespół, zacznie wygrywać wyścigi i poprowadzi ich w stronę mistrzostw świata, oni absolutnie go pokochają.

To porównanie działa, bo dotyczy nie tylko samych zwycięstw. Ferrari potrzebuje kierowcy, który potrafi stać się punktem odniesienia dla całej organizacji. Hamilton po Barcelonie zaczął wyglądać właśnie jak ktoś, kto nie tylko korzysta z lepszego auta, ale też porządkuje wokół siebie energię zespołu.

Leclerc znalazł się po trudniejszej stronie garażu

Odrodzenie Hamiltona ma też drugą stronę, bo Charles Leclerc przechodzi trudniejszy okres. Smedley uważa, że układ sił między kierowcami może jeszcze się wyrównać pod koniec sezonu. Na razie jednak to Hamilton jest wyraźnie mocniejszy w ostatnich wyścigach.

Były inżynier Ferrari stwierdził, że Hamilton „zagarnia zespół wokół siebie” i z każdym weekendem wygląda lepiej. Jego zdaniem Leclerc odzyska część gruntu, ale to Lewis może ostatecznie wyszarpać przewagę. W Ferrari taka dynamika bywa szczególnie czuła, bo wewnętrzna hierarchia często jest definiowana szybciej, rodzi się szybciej niż oficjalne deklaracje zespołu.

Hamilton pokazuje, dlaczego mistrzowie wracają

Smedley zwrócił uwagę na element, który często ginie pod publicznym wizerunkiem Hamiltona. Według niego najlepsi kierowcy, tacy jak Lewis Hamilton, Max Verstappen, Michael Schumacher czy Sebastian Vettel, wkładają w pracę więcej siebie, niż zwykle widzi publiczność. To tłumaczy także emocje po zwycięstwie w Barcelonie.

Hamilton długo próbował przełamać serię niepowodzeń w Ferrari. Gdy w końcu wygrał, reakcja nie była tylko radością po kolejnym sukcesie w karierze. Była raczej ujściem napięcia po okresie, w którym siedmiokrotny mistrz świata musiał udowodnić, że jego transfer do Maranello nie jest piękną historią napisaną kilka lat za późno. Brytyjczyk udowodnił światu, że wciąż drzemie w nim ten sam potencjał, który poprowadził go do zdobycia siedmiu tytułów w królowej motorsportu.

Od niechęci do wsparcia

Analizując dyskusje na forach i w mediach społecznościowych nie można oprzeć się wrażeniu, że zrodziła się spora grupa osób, które niegdyś kibicowało rywalom Hamiltona, licząc na jego niepowodzenia. Teraz z kolei te same osoby wspierają Brytyjczyka w walce o tytuł. To w końcu on przerwał hegemonię Mercedesa w Barcelonie.

Nie można też marginalizować partnera zespołowego Lewisa. Charles Leclerc w dwóch ostatnich rundach miał wszystkie argumenty w zanadrzu, aby sięgnąć po pole position. Jednak próba maksymalizowania wyników w sesjach kwalifikacyjnych doprowadziła do błędów i bliskich spotkań z bandami w Barcelonie i Monako.

O autorze