Toyota GAZOO Racing wprowadziła do sprzedaży swój pierwszy gokart, który ma ułatwić rozpoczęcie przygody z motorsportem. GR Kart waży zaledwie 83 kg, ma silnik spalinowy o pojemności 215 cm³ i został zaprojektowany z myślą o kierowcach o różnym wzroście. Najciekawsze rozwiązanie kryje się jednak w procesie produkcji – jego ramę spawają autonomiczne roboty wykorzystujące sztuczną inteligencję.
Gokart dla każdego
GAZOO Racing kojarzy się przede wszystkim z rajdami WRC, wyścigami długodystansowymi i sportowymi modelami Toyoty. Japoński producent chce jednak rozwijać motorsport również na poziomie amatorskim. Właśnie dlatego powstał GR Kart, czyli niewielki pojazd przeznaczony dla osób rozpoczynających przygodę z jazdą po torze.
Konstruktorzy postawili na prostotę i łatwość obsługi. GR Kart jest wyposażony w silnik spalinowy o pojemności 215 cm³, a jego masa bez paliwa wynosi 83 kg. Kierowca może szybko dostosować położenie kierownicy i pedałów do swojego wzrostu. Zakres regulacji obejmuje osoby mierzące od 135 do 185 cm, dzięki czemu z jednego pojazdu mogą korzystać zarówno młodsi, jak i dorośli użytkownicy.
Projekt narodził się w zakładach Toyoty w Motomachi, gdzie około 10-osobowy zespół ręcznie budował pierwsze egzemplarze. Prototypy przeszły testy, a w 2025 roku zorganizowano pokazowy wyścig na torze Suzuka. Po pozytywnym przyjęciu konstrukcji zdecydowano o rozpoczęciu produkcji seryjnej zgodnie z zasadami Toyota Production System. Obecnie gokart powstaje w specjalistycznym zakładzie Gamagori GR Kart Workshop w japońskiej prefekturze Aichi.
fot. Toyota
Minimum czynności serwisowych
Jednym z założeń projektu było ograniczenie obowiązków związanych z eksploatacją. Zamiast tradycyjnego łańcucha zastosowano napęd paskowy z automatycznym napinaczem. Rozwiązanie eliminuje konieczność smarowania łańcucha i okresowego regulowania napięcia paska. Wbudowany akumulator jest natomiast ładowany automatycznie podczas pracy pojazdu.
GR Kart ma być również łatwy w transporcie i przechowywaniu. Według Toyoty jego kompaktowa konstrukcja pozwala przewozić go w minivanach marki bez konieczności demontażu podzespołów. W garażu gokart można ustawić pionowo, nie spuszczając wcześniej benzyny ani oleju silnikowego. To szczególnie praktyczne rozwiązanie dla użytkowników, którzy nie dysponują własną przyczepą lub dużym zapleczem warsztatowym.
Producent zadbał także o bezpieczeństwo mniej doświadczonych kierowców. Odpowiednio ukształtowany zderzak ogranicza ryzyko najechania innego gokarta na tylne koło podczas kolizji. Konstrukcja fotela zapewnia natomiast osłonę dłoni przed przypadkowym kontaktem z gorącym tłumikiem.
Uzupełnieniem pojazdu jest aplikacja GR, zawierająca materiały szkoleniowe i cyfrowy paszport kierowcy. Dzięki niemu użytkownicy mogą korzystać z partnerskich torów bez konieczności uzyskiwania osobnej licencji. Ma to obniżyć barierę wejścia do kartingu, który dla wielu zawodników stanowi pierwszy etap kariery wyścigowej lub rajdowej.
Robot sam kontroluje spoiny
Najbardziej zaawansowane rozwiązania zastosowane przy GR Karcie dotyczą jednak nie samego pojazdu, lecz jego produkcji. Toyota wykorzystuje autonomiczne roboty spawalnicze Motoman NEXT firmy Yaskawa Electric, które dzięki sztucznej inteligencji potrafią samodzielnie oceniać elementy ramy i dostosowywać proces łączenia rur.
Podczas spawania robot rozpoznaje szerokość szczelin pomiędzy poszczególnymi elementami konstrukcji. Następnie wykonuje spoiny, kontroluje ich jakość i w razie wykrycia nieprawidłowości samodzielnie przeprowadza poprawki. Automatyzacja tych czynności pozwala ograniczyć koszty produkcji oraz zmniejszyć zależność jakości wykonania od ręcznej pracy operatora.
Technologię wdrożono w zakładzie Gamagori we wrześniu 2026 roku. Jej podstawą jest metoda SFA (Sequence Freezing Arc Welding), opracowana w 2024 roku przez Yaskawę i GAZOO Racing. Według producenta pozwala ona skrócić czas wytwarzania elementów, poprawić jakość i wytrzymałość połączeń spawanych, a jednocześnie ograniczyć masę konstrukcji.
fot. Toyota
Technologia z wyścigów
Rozwiązanie stosowane przy produkcji gokarta nie powstało wyłącznie na potrzeby niewielkiego pojazdu rekreacyjno-sportowego. Metoda SFA jest wykorzystywana również do wytwarzania klatek bezpieczeństwa samochodów wyczynowych startujących w japońskiej serii wyścigowej Super Taikyu. W obu przypadkach istotne znaczenie mają precyzja spawania, wytrzymałość konstrukcji i ograniczenie jej masy.
Początki współpracy Toyoty z Yaskawą sięgają 2023 roku, kiedy Akio Toyoda, obecnie przewodniczący Rady Dyrektorów Toyota Motor Corporation, odwiedził siedzibę zespołu Toyota GAZOO Racing World Rally Team w Finlandii. Rozwijane później rozwiązania z zakresu automatyzacji znalazły zastosowanie zarówno w profesjonalnym motorsporcie, jak i w produkcji GR Karta.
Wykorzystanie robotów AI ma dla Toyoty znaczenie ekonomiczne. Obniżenie kosztów wytwarzania ram może pomóc w realizacji założenia, zgodnie z którym karting powinien być dostępny dla szerszej grupy kierowców. Producent nie podał jednak w przedstawionych materiałach ceny gokarta ani skali oszczędności uzyskanych dzięki nowej technologii.
Na razie tylko Japonia
GR Kart jest obecnie oferowany wyłącznie na rynku japońskim. Toyota nie poinformowała o planach rozpoczęcia sprzedaży w Europie, dlatego nie wiadomo, czy pojazd trafi również do Polski.
Nowy gokart pokazuje jednak interesujący kierunek rozwoju GAZOO Racing. Zamiast koncentrować się wyłącznie na coraz mocniejszych i droższych samochodach sportowych, marka próbuje wykorzystać doświadczenia z profesjonalnych wyścigów do stworzenia prostego pojazdu dla początkujących. Co istotne, zaawansowana technologia nie służy tu zwiększaniu osiągów, lecz uproszczeniu produkcji i potencjalnemu obniżeniu kosztów dostępu do motorsportu.
