Kimi Antonelli objął prowadzenie w klasyfikacji kierowców Formuły 1 i powiększył przewagę po zwycięstwie w Miami. David Coulthard uważa, że 19-letni kierowca Mercedesa „zasłużył” na pozycję lidera. W tle rośnie też napięcie w zespole, bo George Russell traci do kolegi 20 punktów.

Antonelli przejął prowadzenie w mistrzostwach po dwóch zwycięstwach z rzędu w Grand Prix Chin i Grand Prix Japonii. Tym samym został najmłodszym kierowcą w historii Formuły 1, który przewodzi klasyfikacji generalnej. Miami nie było więc jednorazowym błyskiem, lecz kolejnym potwierdzeniem, że Mercedes ma już dwóch realnych kandydatów do wielkich wyników.

Miami pokazało, że Antonelli wytrzymuje presję

Na torze Miami International Autodrome, Antonelli ruszał z pole position, które zamienił na zwycięstwo. Początek wyścigu nie był jednak prosty, bo kierowca Mercedesa musiał poradzić sobie z presją ze strony Lando Norrisa oraz problemami technicznymi z łopatkami zmiany biegów. Według Coultharda właśnie ten kontekst jest najważniejszy.

Antonelli nie tylko miał szybki samochód, ale musiał utrzymać kontrolę nad wyścigiem wtedy, gdy Mercedes nie działał idealnie. David Coulthard powiedział w podcaście Up To Speed:

On dojrzał. Może być dopiero w drugim sezonie Formuły 1, ale poradził sobie nie tylko z presją ze strony Lando, który był gotowy do ataku. Miał też problemy techniczne z łopatką zmiany biegów, przez co redukcje były nierówne. Uważam, że absolutnie dojrzał i absolutnie zasłużył na to, by prowadzić w mistrzostwach świata.

Russell ma problem, bo oczekiwania w Mercedesie się zmieniły

George Russell nie miał w Miami równie mocnego tempa. Sam kierowca przyznał, że ten tor nie należy do obiektów, które najlepiej pasują do jego stylu jazdy. To ważne, bo przewaga Antonellego nad zespołowym partnerem urosła już do 20 punktów. Coulthard zwrócił uwagę, że nowa sytuacja może być dla Russella niewygodna. Brytyjczyk ma doświadczenie, jakość i komplet umiejętności, ale wyniki układają hierarchię szybciej niż deklaracje. W Mercedesie nie da się długo utrzymywać dwóch narracji naraz: ktoś jest pierwszy, a ktoś drugi.

Mercedes ma najlepsze narzędzie, ale to jeszcze nie gwarancja tytułu

Coulthard przypomniał też, że jazda samochodem uznawanym za najlepszy nie rozwiązuje wszystkich problemów. Presja rośnie właśnie wtedy, gdy zwycięstwo wydaje się obowiązkiem. Historia F1 zna wiele przykładów kierowców, którzy mieli szybki pakiet, ale nie potrafili zamienić go na dominację. W tym samym czasie McLaren, Ferrari i Red Bull poprawiają swoje osiągi. Dla Mercedesa wewnętrzna walka może być więc luksusem i ryzykiem jednocześnie. Jeśli Antonelli i Russell zaczną odbierać sobie punkty, rywale nie będą potrzebowali specjalnego zaproszenia.

Antonelli wchodzi w rolę lidera szybciej, niż zakładano

Największa zmiana po Miami dotyczy sposobu patrzenia na Antonellego. Nie jest już tylko młodym kierowcą, który ma czas na naukę obok Russella. Po serii zwycięstw i objęciu prowadzenia w mistrzostwach zaczyna być oceniany jak ktoś, kto może poprowadzić Mercedesa do zwycięstwa w klasyfikacji zarówno konstruktorów, jak i kierowców.

To jeszcze nie przesądza walki o tytuł, ale zmienia ciężar sezonu. Antonelli ma wyniki, przewagę punktową. Ma za sobą występ, w którym poradził sobie z presją oraz problemem technicznym.

O autorze