Mercedes wymieni silnik w bolidzie George’a Russella przed wyścigem o GP Węgier. To efekt usterki z kwalifikacji, podczas których woda z nieszczelnego układu chłodzenia lała się na opony. Brytyjczyk wystartuje z pierwotnie wywalczonej pozycji.
Spadek ciśnienia wody zatrzymał Mercedesa
Russell zakończył kwalifikacje na Hungaroringu na siódmym miejscu, tracąc ponad pół sekundy do zdobywcy pole position Lando Norrisa. Po ukończeniu ostatniego okrążenia w Q3 kierowca Mercedesa zatrzymał samochód na torze. Zespół poinformował, że w bolidzie wykryto spadek ciśnienia wody. Russell otrzymał polecenie zatrzymania się ze względów bezpieczeństwa, gdy jego ostatnia próba pomiarowa była już zakończona.
Woda trafiała na opony podczas decydującego okrążenia
Usterka wpłynęła również na przejazd Brytyjczyka. Dane dotyczące temperatury ogumienia wskazały, że woda wydostająca się z samochodu trafiała na opony, utrudniając ich prawidłową pracę. Russell tak opisał sytuację po kwalifikacjach:
Tak naprawdę nie wpłynęło to na nic, chociaż doszło do wycieku wody i na podstawie temperatur opon zobaczyliśmy, że podczas mojego ostatniego okrążenia woda była rozlewana na opony, więc moje ostatnie okrążenie było beznadziejne. Myślę, że być może jest ku temu jakiś powód, ponieważ wyglądało to tak, jakby ktoś pryskał na opony z pistoletu na wodę, a to niekoniecznie zapewnia większą przyczepność. Prawda jest taka, że przez cały ten weekend nie mieliśmy odpowiedniego tempa. Wyglądaliśmy bardzo dobrze pod względem tempa wyścigowego. Pytanie brzmi, czy znaleźliśmy właściwy kompromis między ustawieniami kwalifikacyjnymi i wyścigowymi. Odpowiedź poznamy jutro. Przez cały dzień mieliśmy problemy z doprowadzeniem opon do właściwego zakresu pracy.
Czwarta jednostka napędowa bez kary
Po dokładniejszej kontroli Mercedes postanowił wymienić jednostkę napędową w samochodzie Russella. Kierowca otrzyma czwarty silnik w tym sezonie, a więc nadal zmieści się w limicie przewidzianym regulaminem na 2026 rok. Nie będzie również konsekwencji związanych ze zmianą specyfikacji. Mercedes zastąpi uszkodzony element podzespołem tego samego typu, dlatego wymiana nie spowoduje przesunięcia kierowcy na koniec stawki ani startu z alei serwisowej.
Russell zyska pozycję na polach startowych
Mimo kwalifikacyjnego problemu Russell nie tylko uniknie kary, lecz także przesunie się o jedno miejsce do przodu. Jego zespołowy partner Kimi Antonelli został ukarany cofnięciem o trzy pozycje za naruszenie zasad obowiązujących przy żółtych flagach w Q3. W rezultacie Russell powinien rozpocząć Grand Prix Węgier z szóstego pola. Mercedes liczy, że ustawienia samochodu lepiej sprawdzą się na dłuższym dystansie, ponieważ tempo wyścigowe zespołu wyglądało korzystniej niż jego osiągi na pojedynczym okrążeniu.
