Maruti Suzuki przez dziesięciolecia niemal niepodzielnie rządziło indyjskim rynkiem samochodowym. Teraz udział firmy spadł do historycznie niskiego poziomu 39%, ponieważ coraz zamożniejsi klienci oczekują lepiej wyposażonych SUV-ów, nowoczesnych napędów i bardziej prestiżowych modeli.

Z dominacji przekraczającej 70% do udziału na poziomie 39%

Suzuki dostrzegło potencjał Indii już na początku lat 80. Japońska marka zawarła wówczas porozumienie z indyjskim rządem i firmą Maruti, tworząc przedsięwzięcie, w którym objęła ponad połowę udziałów. W kolejnych latach Maruti Suzuki wyrosło na zdecydowanego lidera lokalnego rynku. W najlepszym okresie firma kontrolowała ponad 70% sprzedaży nowych samochodów w Indiach. Sukces opierał się przede wszystkim na prostych, niedrogich i ekonomicznych modelach, dostosowanych do możliwości finansowych klientów na rozwijającym się rynku.

Ten sam model biznesowy coraz wyraźniej traci jednak skuteczność. Udział Maruti Suzuki spadł w ostatnich miesiącach do 39%, co jest najniższym wynikiem od czasu, gdy producent zdobył dominującą pozycję w Indiach.

Indyjscy kierowcy oczekują już czegoś więcej

Głównym problemem Suzuki nie jest nagłe załamanie popytu na samochody, lecz zmiana oczekiwań klientów. Od czasu wejścia japońskiej marki do Indii wartość tamtejszej gospodarki wzrosła osiemnastokrotnie, a wraz z nią zwiększyły się dochody części społeczeństwa. Indyjscy kierowcy coraz częściej poszukują samochodów z dużymi ekranami dotykowymi, rozbudowanym wyposażeniem i otwieranym dachem. Rosną również segmenty SUV-ów oraz modeli pozycjonowanych wyżej niż podstawowe auta miejskie.

Suzuki przez lata koncentrowało się na ograniczaniu kosztów produkcji. Takie podejście pozwalało utrzymywać atrakcyjne ceny, ale jednocześnie oznaczało skromniejsze wyposażenie oraz niewielką obecność marki w droższych klasach rynku.

Tata i Mahindra wykorzystują zmianę preferencji

Na rosnących wymaganiach klientów korzystają przede wszystkim indyjscy konkurenci. Tata i Mahindra oferują coraz szerszą gamę SUV-ów, samochodów lepiej wyposażonych oraz modeli, które nie są już projektowane wyłącznie z myślą o możliwie najniższej cenie. Dla wielu nabywców podstawowy samochód pozbawiony dodatkowego wyposażenia przestał być naturalnym pierwszym wyborem. Wraz ze wzrostem siły nabywczej konsumenci zaczęli zwracać większą uwagę na wygląd, komfort, multimedia oraz wizerunek marki.

Suzuki znalazło się więc w trudnym położeniu. Musi rozszerzyć ofertę i podnieść standard swoich samochodów, ale nie może jednocześnie odciąć się od klientów, którzy nadal kojarzą Maruti przede wszystkim z przystępną ceną.

fot. Suzuki

Suzuki przygotowuje siedem nowych SUV-ów

Producent zamierza odpowiedzieć na zmiany rynkowe ofensywą produktową. Plan obejmuje siedem nowych modeli typu SUV oraz samochody plasowane wyżej niż dotychczasowe, budżetowe propozycje firmy. Jednym z najważniejszych elementów strategii będzie Suzuki eVitara. To pierwszy seryjny samochód elektryczny marki przeznaczony między innymi dla rynku indyjskiego. Model ma być produkowany lokalnie, co może pomóc w utrzymaniu kosztów pod kontrolą.

Zmiany nie ograniczają się do samego napędu. Suzuki musi jednocześnie poprawić wyposażenie, jakość odbieraną przez użytkowników i atrakcyjność swoich modeli w porównaniu z coraz bardziej konkurencyjnymi samochodami indyjskich producentów. Według szefa Suzuki obecna sytuacja jest najtrudniejszym wyzwaniem, z jakim firma mierzyła się w Indiach od 40 lat. Skala przygotowywanej ofensywy pokazuje, że producent nie traktuje spadku udziałów jako przejściowego problemu.

Droższe modele nadal stanowią margines sprzedaży

Największym wyzwaniem pozostaje bardzo słaba pozycja Maruti Suzuki w wyższych przedziałach cenowych. Według danych JATO Dynamics samochody kosztujące ponad 15 500 dolarów (ok. 58 900 zł) odpowiadają za mniej niż 3% przychodów Maruti. Dla porównania w pozostałej części indyjskiej branży udział takich pojazdów przekracza 21%. Oznacza to, że konkurenci znacznie skuteczniej zarabiają na klientach wybierających droższe i bogatsze wersje samochodów.

Samo wprowadzenie kilku lepiej wyposażonych modeli może więc nie wystarczyć. Suzuki będzie musiało przekonać kierowców, że marka znana z tanich aut potrafi również zaoferować produkt uzasadniający wyższą cenę.

Awans do wyższej klasy może okazać się ryzykowny

Sytuację Suzuki można porównać z drogą, którą przeszła Dacia w Europie. Rumuńska marka stopniowo poprawiała wyposażenie, wygląd oraz jakość swoich samochodów, ale nadal musi uważać, aby wzrost cen nie skierował klientów w stronę bardziej prestiżowych producentów. Podobne ryzyko dotyczy Maruti Suzuki. Gdy cena zbliży się do ofert konkurencji, część klientów może wybrać markę, która od początku była kojarzona z lepiej wyposażonymi lub bardziej luksusowymi samochodami.

Presję zwiększą również zagraniczni producenci rozwijający działalność w Indiach. Renault wprowadziło tam pierwszy napęd hybrydowy, a w kolejnych segmentach coraz wyraźniej zaznacza swoją obecność Toyota. Suzuki nadal dysponuje rozbudowaną siecią sprzedaży, lokalną produkcją i ogromną rozpoznawalnością. Musi jednak wykonać trudny manewr: unowocześnić ofertę bez utraty najważniejszego atutu, którym przez dekady pozostawała dostępność cenowa.