Toyota znalazła sposób, aby ze starych baterii elektrycznych i hybrydowych zrobić coś więcej niż tylko kłopotliwy odpad. Właśnie w Hiroszimie, w fabryce Mazdy, rozpoczął się test systemu Sweep Energy Storage System, który pozwala magazynować energię z wykorzystaniem zużytych akumulatorów trakcyjnych. Dzięki temu japońska motoryzacja pokazuje, że recykling może być nie tylko ekologiczny, ale i opłacalny.
Drugie życie baterii
Jednym z największych wyzwań związanych z elektromobilnością pozostaje los baterii po zakończeniu ich pracy w samochodzie. Toyota postanowiła podejść do problemu pragmatycznie: zamiast dzielić akumulatory według poziomu zużycia, wszystkie zostały zintegrowane w jednym magazynie energii. Sweep Energy Storage System potrafi przyjąć baterie z aut elektrycznych i hybrydowych, monitorując ich kondycję w czasie rzeczywistym. Warstwa logiczna systemu w ułamkach sekund decyduje, które ogniwa nadal mogą być obciążane, a które najlepiej pominąć. Jak podała Toyota, wykorzystano także falowniki zdemontowane z aut elektrycznych, co pozwoliło obniżyć koszty instalacji i wyeliminować konieczność zakupu dodatkowych przetwornic.
Mazda jako poligon doświadczalny
Mazda udostępniła swoją główną siedzibę i zakład w Hiroszimie, gdzie już wcześniej działały elektrownie własne – zarówno cieplna, jak i słoneczna. Dzięki temu kampus jest w dużej mierze samowystarczalny energetycznie, a wpięcie systemu Sweep było logicznym uzupełnieniem infrastruktury. Mazda poinformowała, że lokalna elektrownia cieplna „generowała znaczną część energii potrzebnej do codziennych operacji”. Teraz dodatkowy magazyn pozwolił wyrównać wahania podaży i popytu. Jak podała Toyota:
W przyszłości system będzie wykorzystywany do regulacji dostaw energii odnawialnej, które zmieniają się w zależności od pogody i pory dnia, przyczyniając się tym samym do neutralności węglowej.
Od sieci Chubu po Hiroszimę
Toyota nie eksperymentuje od wczoraj. Pierwszy system Sweep powstał w 2022 roku wspólnie z firmą energetyczną JERA i został podłączony do sieci Chubu Electric Power. W testach osiągnięto moc szczytową 485 kW i pojemność 1260 kWh, co – jak obliczono – wystarczało, by przez godzinę zasilić ponad 1200 domów. Jak zauważył magazyn Horizon, elastyczność systemu polega na tolerancji różnych związków chemicznych i poziomów degradacji akumulatorów. To właśnie praktyczność rozwiązania sprawia, że jego wdrożenie ma szansę wyjść poza fazę eksperymentalną.
Dlaczego to ważne?
Recykling baterii z aut elektrycznych to temat, który z czasem będzie tylko zyskiwał na znaczeniu. Odpady chemiczne, rzadkie surowce i koszty produkcji to problemy, których nie da się zamieść pod dywan marketingowymi hasłami o „zielonej przyszłości”. Toyota i Mazda pokazały, że nawet pozornie „bezużyteczne” baterie mogą nadal wspierać przemysł.
