Mike Elliott wraca do Formuły 1 po blisko trzech latach od odejścia z Mercedesa. Doświadczony brytyjski inżynier obejmie stanowisko dyrektora technicznego Alpine i będzie odpowiadał za obszar techniczny oraz inżynieryjny zespołu w Enstone.

Dyrektor techniczny Alpine

Alpine oficjalnie poinformowało o zatrudnieniu Mike’a Elliotta na stanowisku Chief Technical Officer. Brytyjczyk będzie nadzorował funkcje techniczne i inżynieryjne w fabryce zespołu w Enstone, wzmacniając strukturę ekipy w trakcie jej walki o zmniejszenie dystansu do czołówki.

Dla Elliotta oznacza to powrót do Formuły 1 po odejściu z Mercedesa pod koniec 2023 roku. Alpine podkreśla jego doświadczenie zdobyte podczas 23 lat pracy w królowej motorsportu oraz udział w sukcesach zespołów, które w tym czasie sięgały po tytuły mistrzowskie.

Od McLarena przez Renault do Mercedesa

Kariera Elliotta w F1 rozpoczęła się w 2000 roku, gdy został specjalistą ds. aerodynamiki McLarena. Później zajmował w brytyjskiej ekipie kolejne stanowiska, a w 2008 roku przeniósł się do Renault. Co ciekawe, pracował wówczas właśnie w Enstone, więc jego przejście do Alpine jest zarazem powrotem do dobrze znanej fabryki.

W Renault pozostał do 2012 roku, kiedy dołączył do Mercedesa. Początkowo został szefem ds. aerodynamiki, a następnie piął się w strukturach technicznych zespołu. W latach 2017-2021 pełnił funkcję dyrektora technicznego, a w latach 2021-2023 kontynuował tę rolę na stanowisku Technology Director.

W 2023 roku Elliott zamienił się stanowiskami z Jamesem Allisonem i został Chief Technical Officer Mercedesa. Sześć miesięcy później ogłoszono jego odejście z zespołu, co zakończyło trwający ponad dekadę etap jego kariery w ekipie z Brackley.

Alpine z ambicjami

Alpine wiąże zatrudnienie Elliotta z dalszą rozbudową swoich możliwości technicznych. Zespół zwraca uwagę, że podczas dotychczasowej kariery Brytyjczyk uczestniczył w zdobyciu ośmiu mistrzostw konstruktorów i ośmiu tytułów mistrzowskich kierowców.

W komunikacie dotyczącym nominacji Alpine określiło także cel stojący za wzmocnieniem działu technicznego:

Przybycie Elliotta do Enstone wzmacnia możliwości techniczne zespołu, który chce wykorzystać poprawę wyników na torze i zmniejszyć stratę do czterech najlepszych ekip.

Zatrudnienie tak doświadczonego inżyniera jest więc kolejnym elementem przebudowy Alpine. Elliott zna zarówno Enstone, jak i realia pracy w zespole walczącym o mistrzostwa, a teraz ma wykorzystać to doświadczenie przy rozwijaniu technicznego zaplecza francuskiej ekipy.