David Coulthard uważa, że Max Verstappen zostanie w Red Bullu do końca kariery. Były kierowca Formuły 1 twierdzi, że żadna inna ekipa nie dałaby Holendrowi takiej swobody, jaką ma obecnie w zespole z Milton Keynes. Verstappen ma kontrakt z Red Bullem do końca 2028 roku, ale kwestia jego przyszłości i tak regularnie wraca w spekulacjach. W 2025 roku pojawiały się plotki o możliwych rozmowach z Mercedesem, choć Coulthard przekonuje, że sam układ sportowo-wizerunkowy w Red Bullu działa na korzyść pozostania czterokrotnego mistrza świata.

Nie chodzi tylko o kontrakt. Chodzi o swobodę Verstappena

Coulthard zna Red Bulla od środka, bo sam ścigał się dla tego zespołu w latach 2005-2008. Jego zdaniem Verstappen nie znajdzie w Formule 1 drugiej ekipy, która pozwoliłaby mu funkcjonować w tak indywidualny sposób. Były kierowca F1 mówił o tym w podcaście Up To Speed.

W jego ocenie McLaren, Ferrari i Mercedes nie byłyby w stanie dać Verstappenowi takiego marginesu wolności, nawet jeśli Holender niedawno startował samochodem marki Mercedes w 24-godzinnym wyścigu na Nürburgringu. Coulthard przypomniał też rozmowę z Dietrichem Mateschitzem przed podpisaniem własnego kontraktu z Red Bullem. Gdy zapytał założyciela marki, czego od niego oczekuje, usłyszał krótką odpowiedź: ma być sobą. Według Coultharda właśnie ten duch nadal pasuje do Verstappena.

Nürburgring pokazał, dlaczego Verstappen jest inny

Coulthard połączył temat przyszłości Verstappena z jego startem w 24-godzinnym wyścigu na Nürburgringu. Holender zadebiutował tam w ostatni weekend, a jego załoga prowadziła, zanim problem z półosią odebrał jej realną szansę na zwycięstwo.

Dla Coultharda nie był to weekendowy kaprys kierowcy, który po prostu lubi jeździć. Nürburgring wymaga innego rodzaju zaangażowania niż nowoczesne, regularne tory Formuły 1. Były kierowca podkreślił, że sam zna ten tor i rozumie skalę ryzyka. W rozmowie nawiązał też do śmiertelnego wypadku, do którego doszło tam kilka tygodni wcześniej. W tym kontekście start Verstappena odczytuje jako pokaz „starej szkoły” odwagi, a nie jako marketingową przygodę między Grand Prix.

Coulthard: inni kierowcy są świetni, ale Max idzie dalej

Coulthard nie podważa klasy obecnej stawki F1, ale stawia Verstappena w osobnej kategorii. Porównał to do innych sportów: mistrz squasha nie musi automatycznie wygrać z mistrzem tenisa, bo każda dyscyplina wymaga specjalizacji. W przypadku Verstappena widzi jednak wyjątek.

Holender, jego zdaniem, potrafi błyskawicznie odnaleźć się we wszystkim, co ma cztery koła. To nie jest tylko talent do F1, lecz szersza wyścigowa intuicja. Najmocniejsze zdanie Coultharda dotyczy reszty stawki. Były kierowca F1 zastanawia się, czy którykolwiek inny obecny zawodnik Formuły 1 przyjąłby wyzwanie startu na Nürburgringu w takim wydaniu. To już nie jest pstryczek, to szpilka wbita w całe padokowe samozadowolenie.

Mercedes w tle, ale Red Bull nadal ma najmocniejszy argument

Wątek Mercedesa jest w tej historii szczególnie ciekawy, bo Verstappen rywalizował na Nürburgringu samochodem tej marki. Coulthard nie widzi jednak w tym zapowiedzi transferu, lecz raczej dowód na wyjątkową pozycję Holendra w Red Bullu. Według tej logiki Red Bull może pozwolić Verstappenowi na rzeczy, które w innych zespołach byłyby trudniejsze do pogodzenia z korporacyjną strukturą, interesami sponsorów i kontrolą nad wizerunkiem kierowcy.

W F1 sama prędkość nie wystarcza. Równie ważne jest to, czy zespół umie zarządzać osobowością kierowcy, zamiast próbować ją wygładzić. Coulthard mówi więc nie tylko o kontrakcie do 2028 roku, ale o głębszym dopasowaniu. Verstappen dostaje w Red Bullu przestrzeń, której potrzebuje, a Red Bull dostaje kierowcę, który potrafi zamienić tę swobodę w wyniki. Dlatego były zawodnik tej ekipy uważa, że spekulacje o odejściu Holendra można na razie odłożyć na bok.

O autorze