Aston Martin THOR przeprowadził rozbudowany test wyścigowej Valkyrie na pełnej konfiguracji Grand Prix toru Silverstone. Zespół sprawdzał rozwiązania, które mogą wyznaczyć kolejny etap rozwoju hipersamochodu startującego w WEC i IMSA, a przy okazji zbierał dane przed powrotem mistrzostw świata na brytyjski obiekt w 2027 roku.
Aston Martin Valkyrie po raz pierwszy na pełnym Silverstone
Rozwojowa wersja Aston Martina Valkyrie Hypercar po raz pierwszy pojawiła się na liczącej około 5,9 km konfiguracji Grand Prix toru Silverstone. Za kierownicą zmieniali się fabryczni kierowcy marki Ross Gunn i Harry Tincknell. Aston Martin THOR wykorzystał jazdy do sprawdzenia szerokiego zestawu opracowywanych rozwiązań technicznych. Dane mają pomóc zespołowi w określeniu, w jakim kierunku rozwijać osiągi Valkyrie w kolejnych etapach programu.
Szef Aston Martin THOR Team Ian James podkreślił znaczenie testu dla dalszych prac nad samochodem:
To był ważny dzień dla Valkyrie. Niektóre z rozwiązań, które dziś wypróbowaliśmy, wpłyną na nasze rozważania dotyczące dalszego kierunku technicznego rozwoju Valkyrie. Mogliśmy ocenić wiele obszarów osiągów samochodu, więc Silverstone okazało się interesującym miejscem do sprawdzenia tych pomysłów. Będzie tego więcej i myślę, że daje nam to powody do ekscytacji tym, co może być kolejnym krokiem dla Valkyrie.
Słabe i mocne strony auta
Aston Martin ocenia, że Valkyrie zrobiła w 2026 roku wyraźny postęp zarówno w FIA World Endurance Championship, jak i IMSA WeatherTech SportsCar Championship. W lipcowym 6 Hours of São Paulo oba samochody po raz pierwszy zdobyły punkty w jednym wyścigu WEC, zajmując szóste i dziewiąte miejsce.
W IMSA Ross Gunn i Roman De Angelis zostali sklasyfikowani na piątej pozycji, choć linię mety przekroczyli jako drudzy. Był to szósty finisz Valkyrie w pierwszej dziesiątce podczas siedmiu startów w północnoamerykańskiej serii.
Szef programu wyścigów długodystansowych Aston Martina – Adam Carter – zaznaczył, że zespół dopiero teraz zaczyna szerzej wykorzystywać wiedzę zebraną podczas dotychczasowych startów.
Jesteśmy zadowoleni z charakterystyki osiągów Valkyrie w pierwszych dwóch sezonach rywalizacji. Wielokrotnie mówiliśmy, że weszliśmy do środowiska z bardzo wymagającymi rywalami, którzy są również o kilka lat dalej pod względem rozwoju. Dlatego zaczynamy teraz badać nowe obszary osiągów, które możemy uzyskać poprzez rozwój bazowego samochodu, ponieważ po 18 miesiącach ścigania znacznie lepiej rozumiemy jego charakterystykę. Jesteśmy dopiero na początku tej drogi, a ten test był użytecznym i wartościowym początkiem procesu rozwoju.
fot. Aston Martin
V12 ma ponad 1000 KM, ale przepisy ograniczają moc
Wyścigowa Valkyrie została opracowana na bazie drogowego hipersamochodu przez Aston Martina i zespół THOR. Konstrukcja wykorzystuje zoptymalizowane do wyścigów podwozie z włókna węglowego oraz zmodyfikowany, wolnossący silnik V12 o pojemności 6,5 litra. Jednostka może osiągać 11 000 obr./min i w bazowej konfiguracji rozwija ponad 1000 KM. Regulamin kategorii Hypercar ogranicza jednak maksymalną moc wykorzystywaną w rywalizacji do około 680 KM.
Aston Martin podkreśla też nietypowe pochodzenie swojego samochodu. Valkyrie jest pierwszym autem marki zbudowanym według przepisów Le Mans Hypercar i jedynym obecnie samochodem najwyższej kategorii WEC i IMSA wywodzącym się z hipersamochodu dopuszczonego do ruchu drogowego.
fot. Aston Martin
Silverstone wróci do WEC w 2027 roku
Test miał znaczenie nie tylko dla rozwoju auta. Zespół zebrał także dane dotyczące pracy opon Michelin i specyfiki Silverstone przed planowanym powrotem WEC do Wielkiej Brytanii. Wyścig 6 Hours of Silverstone odbędzie się w dniach 23-25 kwietnia 2027 roku. Będzie to pierwsza brytyjska runda FIA WEC od 2019 roku.
Adam Carter zwrócił uwagę, że dla Aston Martina start na tym torze będzie miał szczególne znaczenie:
Bardzo cieszymy się z powrotu Silverstone do kalendarza. To nie tylko dom Aston Martina i brytyjskiego motorsportu, ale także doskonała okazja, by jedni z najlepszych kibiców na świecie mogli doświadczyć surowych i bezpośrednich emocji związanych z Aston Martinem Valkyrie Hypercar. Długo czekali, aby zobaczyć Valkyrie rywalizującą na najwyższym poziomie na brytyjskiej ziemi i zasługują na świetne widowisko. Zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby się do tego przyczynić.
Silverstone może więc odegrać podwójną rolę w programie Valkyrie. Już teraz jest poligonem dla kolejnych zmian technicznych, a w 2027 roku stanie się miejscem, w którym efekty tych prac będą mogły zostać sprawdzone w bezpośredniej rywalizacji WEC.
