Charles Leclerc pozytywnie ocenił pierwszy dzień jazdy po nowym ulicznym torze Madring. Kierowca Ferrari zakończył piątkowe treningi na trzecim i drugim miejscu, a w FP2 stracił zaledwie 0,1 s do Kimiego Antonellego. Monakijczyk spodziewa się bardzo interesującej walki w kwalifikacjach do Grand Prix Hiszpanii.

Ferrari blisko Mercedesa

Pierwszy dzień treningów w Madrycie przyniósł zespołom przede wszystkim intensywną naukę zupełnie nowego obiektu. Ferrari znalazło się w ścisłej czołówce i było najbliższym rywalem Mercedesa. Leclerc zajął trzecie miejsce w FP1 i drugie w FP2, natomiast Lewis Hamilton kończył sesje odpowiednio na czwartej i trzeciej pozycji.

Szczególnie obiecująco dla Ferrari wyglądał drugi trening. Leclerc stracił tylko 0,1 s do najszybszego Kimiego Antonellego. Jednocześnie charakter nowego toru i szybka poprawa nawierzchni sprawiają, że piątkowy układ sił nie musi dokładnie odpowiadać temu, co zobaczymy w kwalifikacjach.

Leclerc podkreślił po piątkowych jazdach, że Madring okazał się wymagającym obiektem, a Ferrari zrealizowało najważniejsze założenia swojego programu:

To był bardzo interesujący dzień. Oczywiście jest to zupełnie nowy tor dla wszystkich. To bardzo, bardzo wymagający obiekt i myślę, że kwalifikacje będą ekscytujące. Przed nami dużo pracy, żeby poprawić samochód na jutro, ale sądzę, że ten dzień przebiegł całkiem dobrze. Zrealizowaliśmy nasz program, co jest ważne. Maksymalnie wykorzystaliśmy liczbę okrążeń, które mogliśmy przejechać, a to również było jednym z głównych celów na dzisiaj ze względu na nowy tor. Czekam na jutro i mam nadzieję, że uda nam się zrobić dobre okrążenie w kwalifikacjach.

Leclerc bez konkretnego celu

Monakijczyk w swojej karierze wielokrotnie dobrze radził sobie na torach ulicznych, ale przed sobotą nie chce deklarować konkretnej pozycji. Priorytetem ma być wykorzystanie pełnego potencjału samochodu. Ma to dodatkowe znaczenie na obiekcie, na którym wyprzedzanie może okazać się trudne.

Leclerc przyznał, że Mercedes wygląda na mocnego rywala, lecz nie zamierza budować swoich oczekiwań na podstawie piątkowych wyników:

Chodzi bardziej o to, żeby maksymalnie wykorzystać to, czym dysponujemy, a na koniec kwalifikacji zobaczymy, dokąd nas to zaprowadzi. Spodziewam się, że Mercedes będzie dość mocny, ale nigdy nic nie wiadomo, więc skupię się na sobie i na zoptymalizowaniu wszystkiego, co możemy zrobić z naszym samochodem. Mam nadzieję, że jutro uda nam się osiągnąć coś naprawdę dobrego.

Vasseur studzi nastroje

Dobre pozycje obu kierowców Ferrari nie skłaniają Frederica Vasseura do wyciągania daleko idących wniosków. Szef zespołu zwrócił uwagę, że czasy z piątku są jeszcze dalekie od potencjalnych rezultatów kwalifikacyjnych. Kierowcy nadal poznają tor, a zespoły pracują nad ustawieniami i sposobem wykorzystania energii.

Vasseur wskazał również na bardzo dużą ewolucję nawierzchni. Przy nowym torze przyczepność może zmieniać się nie tylko między poszczególnymi sesjami, ale nawet w krótkich odstępach podczas jednej z nich.

Szef Ferrari tak podsumował sytuację po pierwszym dniu jazdy:

Myślę, że jesteśmy daleko od czasów okrążeń, jakie zobaczymy w kwalifikacjach. Najważniejsze jest poprawienie konkurencyjności samochodu, a także lepsze zrozumienie toru przez kierowcę. Jest wiele kwestii związanych z wykorzystaniem energii, więc sytuacja pozostaje otwarta i wszyscy bardzo się poprawią. Musimy po prostu koncentrować się na sobie. Myślę, że wszyscy jesteśmy w tej samej sytuacji. Ewolucja toru jest ogromna między jedną sesją a drugą, ale niemal z okrążenia na okrążenie balans samochodu również trochę się zmienia.

Kwalifikacje szczególnie ważne

Po piątkowych treningach Ferrari ma podstawy, by myśleć o walce w czołówce, ale rzeczywisty potencjał zespołów pokaże dopiero sobota. Mercedes rozpoczął weekend bardzo mocno, podczas gdy Ferrari utrzymywało się bezpośrednio za jego kierowcami.

Na ulicznym torze pozycja startowa może odegrać dużą rolę, zwłaszcza jeśli przewidywania dotyczące trudności z wyprzedzaniem się potwierdzą. Dla Leclerca oznacza to prosty cel na sobotę: wykorzystać poprawę samochodu i rosnącą znajomość Madring, a dopiero później patrzeć na miejsce w tabeli.