ADAC Nordrhein wycofał się z planu uruchomienia w 2027 roku nowej serii wyścigów długodystansowych na Nürburgringu. Projekt 24h Nürburgring Series został przesunięty co najmniej do 2028 roku, a w przyszłym sezonie główną regularną serią na Nordschleife pozostanie Nürburgring Langstrecken-Serie.
24h Nürburgring Series odłożona do 2028 roku
Decyzja zapadła po serii rozmów pomiędzy ADAC Nordrhein, organizatorem NLS – VLN – oraz Interessengemeinschaft Langstrecke Nürburgring (ILN), reprezentującą interesy zespołów startujących na Nordschleife. W negocjacje zaangażowały się również DMSB oraz centralne struktury ADAC.
Pierwotnie ADAC Nordrhein zamierzał już w 2027 roku stworzyć własny cykl skupiony wokół 24-godzinnego wyścigu na Nürburgringu. Oznaczałoby to pojawienie się drugiej dużej serii długodystansowej korzystającej z Nordschleife i bezpośrednią konkurencję z istniejącą NLS.
Dyrektor 24h Nürburgring Walter Hornung wyjaśnił powody zmiany planów:
Niestety czas na przygotowanie i wprowadzenie nowego formatu serii okazał się zbyt krótki dla wielu zespołów wyścigowych, partnerów oraz sponsorów. Nadal jednak uważamy naszą przyszłościową koncepcję sportów motorowych na Nordschleife za sensowną i otrzymaliśmy wiele pozytywnych opinii. Szczególnie duże zainteresowanie wzbudziły profesjonalne struktury znane od lat z wyścigu 24-godzinnego oraz planowane atrakcje dla kibiców poza samą rywalizacją na torze. Będziemy prowadzić intensywne rozmowy na ten temat ze wszystkimi istotnymi stronami na Nürburgringu, a przede wszystkim z zespołami wyścigowymi. Choć podczas tych spotkań nie udało się na razie stworzyć wspólnej serii, chcemy kontynuować rozmowy z myślą o 2028 roku, aby stworzyć możliwie najlepszą platformę dla zespołów, kierowców i, co nie mniej ważne, kibiców Nordschleife.
Zespoły zdecydowanie sprzeciwiły się drugiej serii
Jednym z najmocniejszych przeciwników projektu była ILN. Organizacja argumentowała, że podział stawki pomiędzy dwie konkurencyjne serie przyniósłby więcej szkód niż korzyści. Stowarzyszenie sygnalizowało nawet możliwość bojkotu nowego cyklu przez zespoły dysponujące łącznie ponad 70 samochodami.
Przewodniczący ILN – Martin Rosorius – skomentował decyzję ADAC Nordrhein:
Od początku jasno mówiliśmy, że dodatkowa konkurencyjna seria wyrządziłaby wyścigom długodystansowym na Nordschleife znacznie więcej szkody niż pożytku. Dlatego jako ILN zajęliśmy zdecydowane stanowisko, że ADAC Nordrhein musi porzucić swoje plany na 2027 rok. Fakt, że to żądanie zostało teraz spełnione, jest ważną i właściwą decyzją. Uświadomienie sobie przez ADAC Nordrhein, że udanej serii wyścigów długodystansowych nie da się prowadzić na Nordschleife przy zaledwie 30 samochodach, przyszło późno, ale jeszcze w porę, aby zapobiec poważnym szkodom dla zespołów, kierowców, sponsorów i całego środowiska wyścigów długodystansowych.
Jest już kalendarz na 2027 rok
Wraz z informacją o odłożeniu konkurencyjnej serii przedstawiono kalendarz NLS na 2027 rok. Sezon obejmie osiem wyścigów podczas siedmiu weekendów. Siedem zawodów ma trwać cztery godziny, a jeden wyścig sześć godzin.
- 20 marca – NLS1
- 17 kwietnia – NLS2
- 3 lipca – NLS3
- 7 sierpnia – NLS4, wyścig 6-godzinny
- 11 września – NLS5
- 12 września – NLS6
- 25 września – NLS7
- 9 października – NLS8
Istotną zmianą będzie brak 24h Nürburgring Qualifiers jako punktowanej rundy NLS. Same kwalifikacyjne zawody pozostają jednak w kalendarzu i odbędą się od 30 kwietnia do 2 maja. Zaplanowano dwa czterogodzinne wyścigi, które mają także zapewnić kierowcom możliwość zdobycia wymaganego pozwolenia DPN na starty na Nordschleife.
W dniach 2-4 kwietnia przewidziano również prolog z rozbudowanymi jazdami testowymi i możliwością pracy nad ustawieniami samochodów. Najważniejszy punkt sezonu, ADAC Ravenol 24h Nürburgring, odbędzie się natomiast od 27 do 30 maja 2027 roku.
W 2027 roku podwójny jubileusz
Przyszły sezon będzie szczególny także ze względów historycznych. NLS wywodzi się z cyklu utworzonego w 1977 roku i w 2027 roku będzie świętować 50-lecie. Jednocześnie Nürburgring będzie obchodzić setną rocznicę powstania.
Dyrektor zarządzający VLN – Mike Jäger – podkreślił znaczenie jubileuszu:
Pół wieku wyścigów długodystansowych na Nordschleife to historyczny kamień milowy, z którego jesteśmy niezwykle dumni – tym bardziej, że możemy świętować tę rocznicę razem ze stuleciem Nürburgringu. Od początku w 1977 roku seria zachowała swój wyjątkowy charakter na tym kultowym torze, jednocześnie stale się rozwijając. Możliwość przedstawienia kalendarza tak wcześnie daje wszystkim zaangażowanym pełną pewność planowania w ramach dobrze znanej formuły. Ten podwójny jubileusz w 2027 roku będzie prawdziwym świętem dla wszystkich fanów sportów motorowych.
Konflikt nie został rozwiązany
Przesunięcie 24h Nürburgring Series nie oznacza końca sporu o przyszłość wyścigów na Nordschleife. ADAC Nordrhein chce zmian organizacyjnych i bardziej profesjonalnej struktury, natomiast VLN broni modelu i tradycji rozwijanych przez dziesięciolecia. Po kilku rundach rozmów strony nadal nie uzgodniły wspólnej koncepcji.
Dodatkowym problemem pozostaje spór prawny pomiędzy VLN a właścicielem toru NR Holding, który wpływa na możliwość długoterminowego planowania imprez na Nürburgringu. ADAC Nordrhein nie rezygnuje przy tym ze swojej koncepcji całkowicie. Temat nowej lub wspólnej platformy ma wrócić przed sezonem 2028.
